Замислите да нађете прашуму усред пустиње. У ствари, научници кажу да је раст фитопланктона на Арктику сада можда богатији од било којег другог океанског региона на Земљи. Налаз открива нову последицу загревања Арктика и даје истраживачима важан траг за разумевање утицаја промене климе и окружења на Арктички океан и његову екологију.
"Да ме је неко питао прије експедиције да ли ћемо видјети подцјењивачке цватове, рекао бих им да је то немогуће", рекао је Кевин Арриго са Универзитета Станфорд, вођа мисије ИЦЕСЦАПЕ и водећи аутор нове студије. „Ово откриће је било потпуно изненађење.“
ИЦЕСЦАПЕ, залаже се за утицај климе на екосистеме и хемију арктичко-пацифичког окружења и током 2010. и 2011. године, научници су истраживали арктичке воде у морима Беауфорт и Цхукцхи дуж западне и северне обале Аљаске, на обали америчког ледолома обалне страже. Истраживачи су се пробушили кроз морски лед дебљине три метра како би проучили утицаје променљивости околине и промена Арктика на биологију, екологију и биогеохемију океана.
Истраживачи су открили да је фитопланктон изузетно активан, удвостручавајући се у броју више од једном дневно. Супротно томе, цвјетови у отвореним водама расту знатно спорије, удвостручујући се за два до три дана. Ове стопе раста су међу највишим икада измјереним за поларне воде.
Сматрало се да фитопланктон расте у Арктичком океану тек након што се морски лед повукао за лето.
У јулу 2011. године, истраживачи су приметили цвјетање испод леда који се протезао од руба морског леда до 72 миље у чопор леда. Подаци океанске струје открили су да се ови цватови развијају под ледом и да се тамо нису слијевали из отворене воде, где концентрације фитопланктона могу бити високе.
Раније се сматрало да морски лед блокира већину сунчеве светлости потребне за раст фитопланктона. Научници сада мисле да стањивање арктичког леда омогућава сунчевој светлости да доспије у воде под морским ледом, потичући биљку која цвјета тамо гдје је никада нису примијетили. Открића су објављена данас у часопису Сциенце.
Фитопланктон је основа ланца морске хране и они троше велике количине угљен диоксида. Научници ће морати да преиспитају количину угљен-диоксида који уђе у Арктички океан путем биолошке активности ако се показа да цветови испод леда буду уобичајени.
"У овом тренутку не знамо да ли се ови богати фитопланктонски цватови догађају на Арктику већ дуже време и једноставно их раније нисмо приметили", рекао је Арриго. "Међутим, ови цватови могли би у будућности постати све распрострањенији, ако се арктички морски ледени покров и даље тањи."
Откривање ових до тада непознатих цвјетова под ледом има посљедице и за шири арктички екосустав, укључујући селидбене врсте попут китова и птица. Фитопланктон једу ситне океанске животиње, које једу веће рибе и океанске животиње. Промјена временске линије цватњи може узроковати поремећаје код већих животиња које се хране или фитопланктоном или створењима која једу ове микроорганизме.
"То би могло отежати и тежити миграторним врстама да свој животни циклус доживе на Арктику када цватња буде на врхунцу", рекао је Арриго. "Ако им понуда хране дође раније, можда ће им недостајати брод."
Научници су рекли да откриће такође може имати велике импликације на глобални циклус угљеника и енергетску равнотежу океана, и можда ће требати да ревидирају своје разумевање екологије Арктика и улоге региона у земаљском систему.
Више слика са експедиције ИЦЕСЦАПЕ можете видети на НАСА Годдард-овој Флицкр страници.
Рад тима: К.Р. Арриго и др. Масивни фитопланктон цвета под ледом арктичког мора. Наука. дои: 10.1126 / наука.1215065.
Извор: НАСА
