Кредитна слика: Хуббле
Два канадски и амерички астроном направили су детаљну мапу ореола тамне материје која изгледа опкољава све галаксије. То спљоштено хало у облику сфере видело се мерењем како гравитација из ближе галаксије савија светлост из удаљеног објекта који пролази иза ње; техника која се зове гравитационо сочивање.
Два У оф Т астронома и амерички колега извршили су прва мерења величине и облика масивних ореола тамне материје који окружују галаксије.
„Наши налази дају нам најјаснију слику још увек врло тајанственог дела нашег универзума“, каже главни истраживач Хенк Хоекстра,
пост-докторски стипендист са Канадског института за теоретску астрофизику Т-а. „Помоћу релативно једноставне физике, можемо да добијемо први непосредан увид у величину и облик ових ореола који су више од педесет пута масивнији од дела галаксија које стварају светлост.“ Он и његов тим представили су своја открића 25. јула на 25. генералној скупштини Међународне астрономске уније у Сиднеју у Аустралији.
Њихова истраживања показују да се халоси тамне материје шире више од пет пута даље од видљивих звезда у галаксији, каже Хоекстра. У случају наше галаксије Млијечни пут, каже он, хало се протеже на више од 500.000 свјетлосних година и тежи приближно 880 милијарди пута више од сунца. Налази такође пружају снажну подршку популарном моделу универзума „хладне тамне материје“.
Тамна материја не емитује светлост и, према томе, не може се директно видети,
Хоекстра објашњава. Једини доказ за његово постојање потиче из гравитационог повлачења звезда, гаса и светлосних зрака. Сматра се да тамна материја чини отприлике 25 процената укупне масе у универзуму, а остатак универзума сачињен од нормалне материје (пет процената) и тамне енергије (70 процената).
До данас је већина информација о тамној материји дошла из мерења кретања гаса и звезда у унутрашњим областима галаксија. Остали важни подаци долазе из рачунарских симулација формирања структуре универзума. Међутим, научници могу објаснити своја открића о тамној материји само ако је тачно да су галаксије окружене масивним, тродимензионалним ореолима.
Већина астронома верује у такозвану теорију хладне материје о свемиру, која сугерише да су ови халоси мало спљоштени. Налази Хоекстре то потврђују. Користећи релативно нову технику слабог гравитацијског сочива која омогућава астрономима да проучавају величину и облик тамне материје, тим је помоћу телескопа Канада-Француска-Хаваји на Хавајима измерио облике више од 1,5 милиона удаљених галаксија. „Мале промене облика галаксија пружиле су нам снажан показатељ да су халоси спљоштени, попут гумене кугле стиснуте на половину своје величине“, каже Хоекстра.
Њихова се открића могу применити и на ширу научну расправу о природи универзума. Неки научници су развили теорије о свемиру користећи претпоставку да тамна материја не постоји и, као резултат тога, они су предложили измене закона гравитације. Међутим, Хоекстра је уверен да ће налази његовог тима побити ове теорије.
Истраживање је спроведено са професором Ховардом Иееом из Т-овог одељења за астрономију и астрофизику и Мицхаелом Гладдерс-ом, бившим студентом У-Т студије, сада на Опсерваторијама Царнегие институције из Вашингтона у Пасадени у Калифорнији, а финансирало га је Природне науке. и Савет за инжењерска истраживања Канаде и У-а од Т.
Изворни извор: Универзитет у Торонту Невс Релеасе
