Комерцијални теретни теретни брод Цигнус управо је стигао у свемирски центар Кеннеди (КСЦ) на Флориди како би започео интензивну обраду критичне мисије за испоруку око четири тоне научних експеримената и залиха Међународној свемирској станици (ИСС) изнад ракете Атлас В у почетком децембра - као произвођач Орбитал АТК чини велики корак у појачавању активности како би испунио своје обавезе у погледу испоруке и опоравио се од катастрофалног неуспеха лансирања ракета фирми Антарес прошлог октобра.
Искористивши уграђену флексибилност за лансирање Цигнуса на разне ракете, Орбитал АТК је брзо уговарао произвођача ракета Унитед Лаунцх Аллианце (УЛА) како би убрзо покренуо теретни брод на часном Атласу В - јер Орбитал истовремено покушава поново да изгради. Антарес и вратите то возило у статус пуног лета 2016. године.
Будући да се најбржи и најтврђи пут до орбиталне испоруке терета креће кроз Флориду преко Атлас В, Орбитал АТК се удружио с УЛА-ом како би лансирао најмање један Цигнус са опцијом за још.
Цигнус се састоји од теретног модула под притиском (ПЦМ), којег производи производни погон компаније Тхалес Алениа Спаце из Торина, Италија, и сервисног модула (СМ) произведеног у компанији Орбитал АТК'с Дуллес, Виргиниа.
ПЦМ је стигао у понедељак, 11. августа, а сада се обрађује за лет који се назива ОА-4 у КСЦ унутар постројења за обраду свемирске станице (ССПФ). Након што СМ стигне у октобру, биће повезан са ПЦМ-ом унутар ССПФ-а.
Прва товарна мисија Цигнус требало би да отпутује негде крајем четвртог тромесечја 2015. године, можда чим се 3. децембра укрца на возило Атлас В 401 из свемирског лансирног комплекса 41 (СЛЦ-41) на ваздухопловној станици Цапе Цанаверал на Флориди.
Пошто је манифест Атласа УЛА-е већ у потпуности резервисан, менаџери УЛА-е рекли су ми да марљиво раде на проналажењу начина за производњу и додавање додатног Атласа В у тијесан ток лансирања на рту.
А пошто станица и њених шест посада не могу да преживе и спроведу своје научно-истраживачке радове без сталног вођења испоруке терета из партнерских земаља, Орбитал АТК „улаже максималне напоре“ да добије своју архитектуру за испоруку Антарес / Цигнус ИСС вратите се на стазу што је брже могуће.
Орбитал АТК има НАСА-ин комерцијални сервис за испоруку робе (ЦРС) у износу од 1,9 милијарди долара за испоруку 20 000 килограма истраживачких експеримената, резервисања за посаде, резервних делова и хардвера за осам летова за испоруку терета Цигнус до ИСС-а.
Међутим, Цигнусове мисије стављене су на чекање када је трећи оперативни лет Антарес / Цигнус уништен у бесном пакленом нападу око 15 секунди након пада у мисији Орб-3 са лансирне табле 0А у НАСА-ином летачком центру Валлопс на источној обали Вирџиније.
„Обавезали смо се за НАСА да ћемо што пре обновити мисије испоруке терета за ЦРС, под свеобухватним планом„ унапред “након неуспеха у лансирању Антареса прошлог октобра,“ рекао је Давид В. Тхомпсон, председник и извршни директор Орбитал АТК-а.
„Од тада се наш тим оштро фокусирао на испуњење те обавезе. Са Цигнусовом мисијом предвиђеном за крај ове године и најмање три мисије на Свемирску станицу планирану у 2016. години, ми смо на путу да испунимо наше потребе за ЦРС теретом за НАСА. "
Орбитал каже да ће испоручити сву количину терета наведену у ЦРС уговору са НАСА-ом.
„Наш тим и наши партнери улажу максималне напоре да осигурају успех НАСА-иног комерцијалног програма за транспорт терета ИСС.“
„Посвећени смо испуњавању свих захтева мисије ЦРС-а и спремни смо да наставимо са снабдевањем Свемирске станице“.
За теретну мисију ОА-4, Цигнус ће бити натоварен својим најтежим до сад теретом, готово четири тоне.
Тежи терет је могућ јер ће се користити дужа верзија Цигнуса.
Ова мисија ће летети са продуженим теретним модулом под притиском Цигнус (ПЦМ) који ће на станицу превозити око 3.500 кг или 7.700 фунти.
„Ово је веома узбудљиво време за Цигнусов тим из Орбитал АТК-а,“ рекао је Франк ДеМауро, потпредседник Хуман Спаце Системс и програмски директор програма Комерцијалне услуге снабдевања у Орбитал АТК.
"Не само што први пут лансирамо из Кеннедија на Атлас В, већ ће ово бити и први лет побољшаног Цигнуса, који укључује већи теретни модул и сервисни модул који омогућава већу масовност."
Употреба побољшаног Цигнуса у комбинацији са додатним потиском УЛА В је мењач игара који омогућава Цигнусу да носи своје максимално могуће терет за НАСА.
„Током наше прве три мисије, испоручили смо 3.629 килограма у свемирску станицу, отприлике у тежини два пикапа Ф-150“, рекао је Франк ДеМауро.
Само ОА-4 Цигнус испоручиће око 3.500 килограма.
Једном када је у орбити, Цигнус активира своје бродске потиснике како би се прецизно водио близу свемирске станице како би астронаути могли да га ухвате роботском руком и одвежу га до луке на станици.
Обавезно прочитајте Кенове раније извештаје очевидаца о неуспеху Антарес-а из октобра у НАСА Валлопс-у и стална извештавања о напорима Орбитал АТК-а на опоравку - све овде у часопису Спаце Магазине.
Пратите овде Кенове континуиране вести о Земљи и планетама и вестима о свемирским летима о људима.
