Јуче (уторак, 26. августа), СпацеКс је обавио други неповезани тест свог Старсхип Хоппер-а - и забио га! За овај тест, прототип тестног возила је узлетио са испитног објекта Боца Цхица, попео се на висину од 150 м (~ 500 фт), а затим поново сигурно слетио. Ово долази само месец дана након првог успешног хм теста и компанију приближава тестовима користећи њихов прототип.
Читав догађај преносио је СпацеКс уживо и безбројни љубитељи свемирских летова на друштвеним мрежама. Док је други тест скока првобитно заказан за понедељак, 25. августа, лет је прочишћен само неколико милисекунди пре него што се главни мотор Раптор запалио. Према Мусковим ријечима, то је због проблема са ожичењем / конектором за паљење горионика мотора.
"Раптор користи двоструке сувишне упаљаче", твитнуо је. „Боље дугорочно, али више фино у развоју.“ Такође је изјавио да ће, након што их прегледају, „покушати поново сутра истог часа“.
Точно његовој речи, земаљске посаде у Боца Цхица покушале су свој други покушај у уторак, 27. августа, у 17:00 по локалном времену (03:00 ПСТ; 06:00 ЕСТ). Као што видите из видео снимка у наставку, тест је протекао без проблема, упркос присуству јаког ветра око места испитивања.
Лет је трајао скоро читав минут и угледао је Хоппер да досегне надморску висину од 150 метара, креће се бочно, а затим се спустио на други пристаниште у близини. Та горња граница лета била је у складу са ревидираном дозволом коју је издала ФАА која је прецизирала да „СпацеКс може управљати летећим бродом за један лет без додатног одобрења ФАА, до номиналне надморске висине од 150 метара АГЛ или мање.“
У почетку се Муск надао да ће се надоградити на скоку од 20 м скоком летећи Хоппер на таван од 200 м (~ 650 фт). Ово може или не мора бити одговор на забринутости које су поставиле локалне власти о могућој штети у случају квара.
Због ове забринутости шериф округа Цамерон рекао је становницима оближњег села Боца Цхица да напусте своје домове током трајања пробног лета. Имајте на уму не подручје, већ њихове домове, јер се бојите да би несрећа могла изазвати притисак под великим притиском због чега би се сви прозори разбили у тој области.
Забринутост за јавну безбедност можда је разлог што је СпацеКс експоненцијално повећао осигурање од одговорности, са три милиона на 100 милиона долара. То се такође може повезати са чињеницом да је током претходног теста изгоревање мотора резултирало малом ватром четке, коју земаљске посаде нису могле у потпуности угушити саме, због чега су затражиле помоћ локалне ватрогасне службе.
Тај тест, који се одржао 25. јула, састојао се од тога да је Хоппер летио на надморској висини од 20 метара и преусмерио бочно пре него што је направио силовито спуштање и слетање. Овај успешни тест се такође догодио након краћег одлагања, овог који је изазвао пожар (сличан ономе који се догодио пре недељу дана пре, током статичког испитивања ватре) који је започео убрзо након паљења мотора.
Док су претходни тест били у великој мери прекривени димом и пламеном када су га посматрали са земље, Хоппер је успео да се довољно високо попне овај пут око тога да су возило и Раптор-ова лепа, вишебојна стаза пламена били видљиви свима да виде. Лет је био још спектакуларнији када се посматра одозго, захваљујући дрону СпацеКс који је био на лицу места за снимање снимака теста.
Елон је честитао тиму СпацеКс-а путем твитераша око пола сата након успешно обављеног теста. Такође је био сигуран да додаје слику Хопера који се успиње изнад онога што изгледа као марсовска површина, са натписом „
Ово све чини СпацеКс корак ближе провођењу летачких тестова користећи своја два прототипа Старсхип из орбиталне класе - тхе Старсхип Мк. 1 и Мк. 2 - који се завршавају у монтажи у објектима компаније у Боца Цхица и Цапе Цанаверал, Флорида. На основу претходних изјава које је дао Муск, ови прототипови би могли да буду спремни за обављање суборбиталних тестних летова сваког дана.
Редови вођења летења увек су тешки када се баве свемирским летом и истраживањем свемира, а напредак је увек инкрементални. Али кораци које је СпацеКс предузео последњих месеци нису ништа посебно не импресивно и сигурно врло охрабрујуће. По овој брзини, врло смо добро могли да видимо комерцијалне мисије на Месец и Марс током следеће деценије.
