Већ више од четири године НАСА-ин МЕССЕНГЕР свемирски брод је обишао унутрашњост нашег планета Меркура, мапирајући његову површину и истражујући његову јединствену геологију и историју планета до данас без преседана. Али свемирској летјелици је понестало горива потребног за одржавање своје изузетно елиптичне - и сада прилично мале висине - и орбита ће Сунце ускоро кренути у мисију када МЕССЕНГЕР изврши кобно завршно зароњање на површину планете на крају месец дана.
30. априла МЕССЕНГЕР ће утицати на Меркур, падајући на своју површину обложену сунцем и сударајући се брзином од 3,9 километара у секунди, односно око 8.700 мпх. Свемирска летјелица тежине 508 килограма створиће нови кратер на Меркуру ширине око 16 метара.
Процењује се да ће се удар догодити у 19:25 УТЦ, а биће 15:25 по подне. у лабораторији примењене физике Универзитета Јохн Хопкинс из Лаурела у Мериленду, где је смештен оперативни тим МЕССЕНГЕР. Пошто ће свемирски брод бити на супротној страни Меркура као што се види са Земље, место удара неће бити видљиво.
Разгледнице са (Унутрашњег) руба: МЕССЕНГЕР Слике Меркура
Али иако је увек жалосно изгубити послушног роботског истраживача попут МЕССЕНГЕР-а, крај му је горки; мисија је била више него успешна, одговарајући на многа наша дугогодишња питања о Меркуру и откривајући карактеристике планете за које нико није ни знао да постоје. Подаци МЕССЕНГЕР вратили су се на Земљу - преко десет терабајта од ње - планетарни научници ће деценијама користити у својим истраживањима формирања Меркура, али и Сунчевог система у целини.
"Први пут у историји сада имамо стварно знање о планети Меркур, што показује да је то фасцинантан свет као део нашег разноврсног соларног система", рекао је Џон Грунсфелд, сарадник администратора НАСА-иног Директората за научну мисију. „Док ће се операције свемирских летелица завршити, прослављамо МЕССЕНГЕР-у више него успешну мисију. То је почетак дужег путовања за анализу података који откривају све научне мистерије Меркура. "
Овде погледајте десет најбољих научних открића из МЕССЕНГЕР-а.
6. априла МЕССЕНГЕР је искористио последње остатке течног хидразин погонског средства у својим резервоарима, које је било потребно да изврши корекције курса за одржавање своје орбите. Али резервоари такође држе гасовити хелијум као притискач, а системски инжењери су смислили како тај гас пустити кроз сложене хидразинске млазнице и држати МЕССЕНГЕР у орбити још неколико недеља.
Међутим, 24. априла, чак и ти трагови хелија биће исцрпљени након шестог и последњег маневара корекције орбите. Од тог тренутка МЕССЕНГЕР ће обилно падати - без горива, издувних гасова и времена.
„Након овог последњег маневара, коначно ћемо прогласити МЕССЕНГЕР-ом погонским горивом, јер ће овај маневар испразнити готово сав наш преостали хелијумски гас“, рекао је инжењер Миссион Систем-а Даниел О’Схаугхнесси. „У том тренутку свемирска летелица више неће бити у стању да се бори са силазном гравитацијом Сунца према доле.
"После интензивног проучавања планете више од четири године, последњи чин МЕССЕНГЕР-а биће да остави неизбрисив траг на Меркуру, јер се свемирски брод креће до неизбежног површинског удара."
Прочитајте још: Пет тајни Меркура које је открио МЕССЕНГЕР
Али научници и инжењери компаније МЕССЕНГЕР могу да се поносе свемирским бродом који су изградили, а који се показао више него способан да делује у инхерентно изазовном окружењу, тако близу нашем Сунцу.
„МЕССЕНГЕР је морао да преживи грејање са Сунца, грејање из дана Меркура и оштро окружење радијације у унутрашњој хелиосфери, а најјаснија демонстрација да су наши иновативни инжењери били дорастали је дуготрајности свемирске летјелице у једној од најтежих. суседства у нашем Сунчевом систему “, рекао је главни истраживач МЕССЕНГЕР-а Сеан Соломон. „Штавише, сви инструменти које смо одабрали пре готово две деценије показали су се својим вредностима и омогућили су невероватну серију открића о унутрашњој планети.“
Свемирска летјелица МЕССЕНГЕР (површина МЕркура, свемирско окружење, геохемија и домет) лансирана је 3. августа 2004. године, а путовала је више од шест и по година прије него што је ушла у орбиту око Меркура 18. марта 2011 - прва свемирска летелица која је то учинила. Сазнајте више о многим открићима мисије овде.
Видео доле објављен је 2013. године у знак сећања на другу годину МЕССЕНГЕР-а у орбити и наглашава неке од важних достигнућа мисија.
Извор: НАСА и ЈХУАПЛ
Да ли сте васпитач? Погледајте неке наставне материјале и дијелове на страници заједнице МЕССЕНГЕР овдје.
