Јапанска свемирска летјелица Хаиабуса 2 је на повратку кући. Мисија у посети астероида, повратак узорака, напустила је у среду астероид Риугу (162173 Риугу), започињући своје дугогодишње путовање на Земљу. И носи драгоцени терет.
Хаиабуса 2 лансирана је у децембру 2014. године, а у Риугу је стигла крајем јуна 2018. Риугу је карбонасти астероид близу Земље. Проучавајући га, ЈАКСА се нада да ће научити више о формирању и развоју камених планета Сунчевог система, укључујући Земљу. Конкретно, Хаиабуса 2 је желео да осветли порекло Земљине воде и органских једињења.
Астероиди попут Риугу-а су еволуирани остаци планетеимала, који су и сами грађевни елементи каменитих планета. Они су власници нетакнутих материјала Сунчевог система, укључујући лед, минерале и органска једињења. Ови материјали међусобно делују, а научећи их на Риугуу, научници се надају да ће научити о еволуцији Сунчевог система. Мисије попут Хаиабуса 2 једини су начин да их проучите јер на астероиду нису онечишћени земаљским факторима и њихов геолошки контекст је нетакнут.
Хаиабуса 2 је првобитно требало да прикупи три узорка са различитих локација астероида. Међутим, након што је свемирска летјелица стигла у Риугу и добро погледала површину, планери мисије су то промијенили.
Као резултат тога, Хаиабуса 2 носи два узорка: површински узорак реголита астероида и суб-површински узорак монолитног корита, ископан ударним главом. (То је прва свемирска летелица која је узела узорак из унутрашњости астероида.) Оба узорка се налазе у затвореним контејнерима унутар капсуле за повратак узорка. Та ће капсула бити враћена на Земљу када Хаиабуса 2 лети до децембра 2020. године.
Након што се узорци узму из тестног распона у Аустралији, они ће бити анализирани у Јапанском центру за ванземаљске узорке. Научници могу да затраже делове ових узорака за сопствено истраживање.
Узорци ће се упоређивати са другим опажањима астероида, са међупланетарним честицама прашине, а у будућности са другим узорцима астероида. Ово ће помоћи научницима да конструишу причу о томе како су се планете и Сунчев систем формирали и развијали.
Мисије повратка узорака играле су истакнуту улогу у нашем разумевању Сунчевог система, па су очекивања за ове узорке велика.
Лунарни узорци из мисија Аполо показали су да је Месец можда имао велике океанске лаве и то је сада уобичајена теорија за рану еволуцију земаљских планета и других стеновитих тела довољне величине. Датирање ових узорака такође је осветлило хронологију лунарних кратера, која је проширена и на друга тела Сунчевог система. Честице прашине из комете 81П / Вилд2 показале су да комета садржи материјале формиране у врућим и хладним окружењима, водећи разговор о томе како су се материјали можда мешали у раном прото-соларном диску.
Можда је још релеватнија претходница Хаиабуса 2, Хаиабуса.
Хаиабуса је посетио астероид Итокава (25143 Итокава) и донео узорке назад на Земљу. Та мисија се сматра револуционарним технолошким достигнућем, а узорци из Итокаве-е значајно су проширили наше научно разумевање астероида. Ти узорци су показали да је Итокава некада била много већа, да је једном загревана на најмање 800 Ц (1470 Ф,) и да је једном астероид уништен, а затим поново уграђен у свој тренутни тип шљунка.
Када је замишљена и покренута мисија Хаиабуса 2, јапански научници су знали да ће им бити на располагању још боље аналитичке технике него што су их имали у тренутку лансирања. Конкретно, надали су се бољим техникама неразорног тестирања. Ако је то тачно, онда би требали бити у могућности да достигну научне циљеве које су им поставили.
Када је мисија била планирана, они су истакли научне циљеве. Конкретно, желели су да истраже:
- галактичка хемијска еволуција и Сунчева родитељска молекуларна хемија облака.
- пре-акцерациона хемијска еволуција и планетесимална формација у прото-соларном диску.
- геолошка еволуција астероида у Сунчевом систему.
- орбитална еволуција и површински геолошки процеси близу земаљског астероида.
Они су такође желели да истражују различите планетесималне процесе.
Хаиабуса 2 је још увек дуг пут од Земље. Пропутовао је око 300 милиона км (186 милиона миља) да би стигао до Риугу-а, али неће морати да путује толико далеко да би стигао кући, јер су Земља и Риугу сада ближе заједно. С обзиром на сложеност мисије док је био на астероиду, повратак би требао бити једноставан.
Једини изазовни део мисије може бити узорковање узорка капсула. Ако то све пође добро, онда се мисија Хаиабуса 2 мора сматрати неодољивим успехом.
Сам свемирски брод неће завршити свој посао након што се узорак врати. Још увек би требало да има довољно ксенонског горива (30 кг) за своју ионску вожњу да би посетио још једну мету. Један кандидат је астероид 2001 ВР1, астероид пречника 650 метара у групи Амор. Међутим, Хаиабуса 2 ће вероватно бити ограничен на само летење тог циља.
Више:
- Изјава за штампу: Путовање кући: Јапанска сонда Хаиабуса-2 кренути ће ка Земљи
- Свемирски магазин: Хаиабуса 2 је прва свемирска летелица која је узела узорак у унутрашњости астероида
- Истраживачки рад: Хаиабуса 2: Научна важност узорака враћених из астероида близу земље (162173) 1999 ЈУ2.
