Плави бљескови рендгенских зрака из Цхандра на врху оптичке слике Сатурна. Кредитна слика: НАСА. Кликните за увећање.
Слике Цхандра откривају да Сатурнови прстенови блистају на рендгенским зрацима (плаве тачкице на овом рендгенском / оптичком композиту). Вероватни извор овог зрачења је флуоресценција изазвана сунчевим рендгенским зрацима који ударају атоме кисеоника у молекулама воде који чине већину ледених прстенова.
Као што слика показује, рендгенски зраци у прстену углавном потичу из Б прстена, који је широк око 25.000 километара и налази се око 40.000 километара (25.000 миља) изнад површине Сатурна (јарко бели унутрашњи прстен на оптичкој слици) . Постоје докази за концентрацију рендгенских зрака на јутарњој страни (лева страна, која се такође назива источна анса) прстенова. Једно од могућих објашњења ове концентрације је да су рендгенски зраци повезани са оптичким карактеристикама званим жбицама, које су у великој мери ограничене на густи Б прстен и најчешће се виде на јутарњој страни.
Жлице, које се појављују као радијалне сенке у прстенима, настају услед пролазних облака ситних честица ледене прашине које се подижу са површине прстена и обично трају сат времена или пре него што нестану. Предлаже се да жбице покрећу метеороидни ударци на прстенове, који су вероватнији у поноћ до раних јутарњих сати, јер би у том периоду релативна брзина прстенова кроз облак метеороида била већа.
Већа светлост рендгенских зрака на јутарњој страни прстенова могла би бити последица додатне соларне флуоресценције из пролазних облака леда који стварају жбице. Ово објашњење такође може да обухвати и друга Цхандра опажања Сатурна, која показују да се рендгенска светлост прстенова значајно разликује од недеље до недеље.
Изворни извор: Цхандра Невс Релеасе
