Недавна најава НАСА-е којом потврђује присуство течне воде на Марсу повлачи планетарну заштиту у средиште пажње и изазива озбиљне огреботине у научној заједници. С једне стране, постојање текуће воде на Црвеној планети разлог је за чуђење, узбуђење и снажну жељу да је истражим на много више дубине, како би се тражила могућност живота. С друге стране, постоји дилема заштитити потенцијалну биосферу од контаминације земаљским бугама. Колико год занимао тим мисије Цуриосити да искористи предност ровера да би много детаљније погледао понављајуће се падине (РСЛ), сам ровер једноставно није довољно чист.
"Следећих недеља и месеци биће оштре расправе о томе шта ће знатижељи дозволити да ради и може ли ићи било где у близини РСЛ", рекао је Андрев Цоатес са свемирске научне лабораторије Муллард са Универзитета Цоллеге Лондон. „Радозналост сада има прилику, на пример, да уради мало ближа, али још увек даљинска мерења, користећи ЦхемЦам инструмент са ласерима, да погледа композицију. Разумијем да постоји све већи притисак научне стране да то дозволи, имајући у виду ово ново откриће. "
То је загонетка која није новост. Ако пошаљете свемирску летјелицу у намјери да вам нађе живот, како ћете знати да оно што сте пронашли није тамо донијело управо оно што сте послали? То је познато као „контаминација према напријед“. У ствари постоје правила која је поставила светска организација под називом ЦОСПАР (Одбор за свемирска истраживања) да се све што је упућено у свемир сврставају у једну од пет категорија у све већем редоследу ризика. Природно, постоје и подкатегорије.
Знатижеља је класификована као тип ИВб, док би за узимање било којих узорака из РСЛ-а требало да буде типа ИВц, па ће бити неопходан додатни ниво чишћења. Ровер може да користи инструменте као што је ЦхемЦам за даљинско посматрање протока. Према ЦОСПАР правилима, не може се дозволити довољно близу да се узму директни узорци. У ствари, дошло је до грешке приликом слања ровера на Марс, када неке бушилице нису послате кроз завршну фазу чишћења, а иако је још увек врло чист, процедура се није строго придржавала.
Неки научници сада тврде да ниво деконтаминације није само дуготрајна процедура, већ је и скупа и бесмислена, јер ће микроби са Земље већ слетети на Марс путем удара астероида који су тако већ присутни.
"Знамо да на Марсу постоји живот већ зато што смо га послали тамо", изјавио је Џон Грунсфелд, придружени администратор НАСА-ине Дирекције за научну мисију, током конференције за штампу прошле недеље.
У раду, названом Тхе Оверпротецт оф Марс, коаутори Алберто Г. Фаирен са одељења за астрономију, Универзитет Цорнелл и Дирк Сцхулзе-Макуцх са Школе за животну средину, Универзитет Стате Васхингтон, тврде да је ниво планетарне заштите потребан да би се достигао 'осетљива подручја' би било изузетно скупо постићи.
У раду, названом Тхе Оверпротецт оф Марс, коаутори Алберто Г. Фаирен са одељења за астрономију, Универзитет Цорнелл и Дирк Сцхулзе-Макуцх са Школе за животну средину, Универзитет Стате Васхингтон, тврде да је ниво планетарне заштите потребан да би се достигао 'осетљива подручја' би било изузетно скупо постићи.
„Ако живот на Земљи не може напредовати на Марсу, не треба нам посебан протокол за чишћење наше свемирске летелице; и ако живот Земље заиста може преживјети на Марсу, то највјероватније већ јест, након четири милијарде година метеоритског транспорта и четири деценије истрага свемирских летелица, а не увијек након поступака стерилизације “, каже Фаирен. „Политике планетарне заштите су барем делимично одговорне за недостатак животних мисија на Марсу од Викинга, јер намећу веома строге захтеве за стерилизацију свемирске летелице, а то по мом мишљењу није потребно“, додаје он.
Можете дати све од себе да очистите свемирски брод, али једноставно не можете у потпуности да га елиминишете. Заправо је могуће да су високи нивои зрачења и УВ светлости Радозналост били изложени, можда су га довољно стерилизирали; међутим, дискутабилно је јер је током процеса чишћења свемирског брода тим за деконтаминацију нехотице дозволио неколико организама који су довољно чврсти да преживе процес чишћења, путовање и екстремно окружење Марса да се прилагоде и живе на планети.
Без сумње, расправа ће и даље водити, посебно имајући у виду предстојећу мисију ровера Марс 2020. Свакако ће бити фасцинантно видјети које додатне откриве знатижеља може открити како би научници могли ријешити загонетке попут ове.
