Кластер галаксије смјештен око 10,2 милијарде светлосних година од Земље откривен је комбиновањем података НАСА-иног Ксандри опсерваторија са оптичким и инфрацрвеним телескопима. Кластер, ЈКЦС041, је најудаљенији галактички кластер који је до сада опажен, и видимо га као кад је свемир имао само око четвртине свог садашњег доба. Удаљеност кластера победила је досадашњег рекордера за око милијарду светлосних година.
Кластери галаксија су највећи гравитационо везани објекти у Универзуму. Проналажење тако велике структуре у овој врло раној епохи може открити важне информације о томе како се Универзум развијао у овој кључној фази.
ЈКЦС041 је на ивици тренутка када научници мисле да би кластери галаксија могли постојати у раном Универзуму на основу времена колико ће им требати да се окупе. Стога ће проучавање његових карактеристика - као што су састав, маса и температура - открити више о томе како је Универзум настао.
„Овај објект је близу границе удаљености која се очекује за галаксијске групе“, рекао је Стефано Андреон из Националног института за астрофизику (ИНАФ) из Милана, Италија. „Не мислимо да гравитација може радити довољно брзо да би галаксије створиле много раније.“
ЈКЦС041 је првобитно откривен 2006. године у истраживању британског инфрацрвеног телескопа (УКИРТ). Удаљеност до кластера одређена је затим из оптичких и инфрацрвених опажања из УКИРТ-а, телескопа Канада-Француска-Хаваји на Хавајима и НАСА-иног свемирског телескопа Спитзер. Инфрацрвена опажања су важна јер се оптичка светлост из галаксија на великим даљинама помера у инфрацрвене таласне дужине због ширења свемира.
Подаци Цхандра били су коначни - али пресудни - докази, јер су показали да је ЈКЦС041 заиста прави галаксија. Проширена рендгенска емисија коју је видео Цхандра показује да је врући гас откривен између галаксија, што се и очекивало за прави кластер галаксије, а не онај који је ухваћен у току формирања.
Такође, без запажања рендгенских зрака, остала је могућност да је овај објекат могао бити спој различитих група галаксија дуж видне линије, или нитна, дугачак ток галаксија и гаса, гледано испред. Маса и температура врућег гаса откривена процењена на основу Цхандра опажања искључују обе ове алтернативе.
Опсег и облик рендгенске емисије, заједно са недостатком централног радио извора, аргументирају могућност да је емисија рендгенских зрака изазвана распршивањем космичке микроталасне позадинске светлости честицама које емитују радио таласе.
Још није могуће, уз откривање само једног изузетно удаљеног кластера галаксије, тестирати космолошке моделе, али у току су претраге како би се пронашли други кластери галаксија на екстремним даљинама.
„Ово откриће је узбудљиво јер је попут проналаска фосила Тиранносаурус Рек-а много старијег од било којег другог познатог,“ рекао је коаутор Бен Маугхан са Универзитета у Бристолу у Великој Британији. „Један фосил можда би се могао уклапати у наше разумевање диносауруса, али ако бисте нашли много више, морали бисте почети да размишљате о томе како су се диносауруси развијали. Исто важи за галаксије и наше разумевање космологије. "
Претходни рекордер у галаксији био је удаљен 9,2 милијарде светлосних година, КСММКСЦС Ј2215.9-1738, који је открио ЕСА-ин КСММ-Невтон 2006. То је оборио претходни рекорд удаљености за само око 0,1 милијарди светлосних година, док ЈКЦС041 надмашује КСММКСЦС Ј2215 .9 отприлике десет пута више од тога.
„Оно што је узбудљиво у овом открићу је астрофизика која се може обавити детаљним праћењима“, рекао је Андреон.
Међу питањима која се научници надају даљњим проучавањем ЈКЦС041 су: Каква је накупљања елемената (као што је гвожђе) попут у тако младом објекту? Постоје ли знакови да се кластер и даље формира? Да ли се температура и сјај рендгенске зраке тако удаљеног кластера односе на његову масу на исти једноставан начин као и за оближње кластере?
Извор: ЕурекАлерт
