Током последњих педесет година НАСА је постигла огроман напредак у погледу науке о храни. Прошли су дани хранљивих састојака у епруветама са пастама за зубе и сигурно је претпоставити да НАСА астронаути нису морали да пију Тангу деценијама.
На недавном састанку Америчког хемијског друштва Маиа Р. Цоопер, старији научник за истраживање у НАСА-иној лабораторији за свемирске прехрамбене системе, разговарала је о томе како ће храњење астронаута бити једно од најтежих проблема за решавање пре него што се крене на пут на Марс.
Упркос свом напретку који је НАСА остварила, које изазове још треба превазићи да би се прехрањивала посада мисије на Марс?
Када планирамо путовање у камповању, не размишља се много о томе шта ће се јести током викенда, недеље или чак током једног месеца. Савремена наука о храни дала нам је производе које је сигурно јести чак и недељама, а у неким случајевима и месецима. Врло је лако отићи у продавницу и наручити се укусној и хранљивој храни, уз очекивање да ће наведена храна бити релативно сигурна за јело, уз мању бригу због сигурности.
Надзорно летећи свемирски лет није ваше просечно камповање. Чак и током једнонедељне мисије, НАСА астронаути не могу само да отворе фрижидер и направе сендвич хладним резом. Научници за храну из НАСА-е морају посебно припремати оброке за астронауте како би обезбедили да се наведени оброци могу безбедно конзумирати током мисије, не само за посаду, већ и за њихово станиште. Просечна лименка или флаша не би пружили исти ниво сигурности и задовољства посади у свемиру као за особу на Земљи. Мрвице хране могу зачепити филтере за ваздух или се сместити у осетљиву опрему. У основи, оно што на кампу није добро и не ради увек за мисију ИСС, а оно што делује за посаду ИСС-а можда неће радити за вишегодишњу мисију на Марс.
У свом разговору, Цоопер је разговарао о неким питањима као што је сигурност хране којима се она и њен тим тренутно баве. Неки од осталих питања о којима се разговарало су укључивали паковање хране, исхрану, тежину и наравно разноликост.
Купер је навео да тренутна дневна расподјела хране за посаде у свемирским летима износи нешто мање од четири килограма дневно. Процјена петогодишњег путовања до Марса била би потребна преко 7.000 фунти хране по особи посаде. „То је јасна препрека многим сценаријима мисије“, рекао је Купер. „Потребни су нам нови приступи. Управо сада разматрамо могућност примене биорегенеративног система који би укључивао узгој усева у свемиру и вероватно испоруку неких расутих роба такође у станиште на Марсу. Овај сценарио укључује много више прераде хране и припреме оброка од постојећег система хране развијеног за свемирске шатлове и Међународну свемирску станицу. "
Идеја која стоји иза биорегенеративних система је да биљке могу обављати више задатака, не само пружајући храну, већ и уклањајући гас угљен-диоксид и ослобађајући кисеоник, баш као и биљке на Земљи. Биљке које су главни кандидати за мисију на Марсу имале би врло мало нејестиве структуре. До сада је идентификовано десет биљака којима треба мало простора и расту уз минимални рад. Неколико од десет идентификованих идеалних биљака су зелена салата, шпинат, шаргарепа, парадајз, јагоде, нешто зачинског биља и купус.
Још једна идеја коју је Цоопер предложио за будуће мисије на Марс, биће достављена прехрамбена роба пре времена. Слање залиха пре мисије резултираће с тим да мање хране и амбалаже лети на пловилу свемирским бродом који је кренуо према Марсу. Постоји неколико питања која се односе на слање залиха унапред, наиме шта се дешава ако критични брод за снабдевање не успе до Марса и да ли тренутна технологија чувања хране може гарантовати адекватан нутритивни садржај за мисију на Марс.
„НАСА-ин пројекат напредне прехрамбене технологије тренутно ради на решавању питања разноликости хране, тежине, обима, исхране и одлагања смећа путем истраживања и спољне академске и комерцијалне сарадње“, приметио је Цоопер.
Извор: Америчко хемијско друштво
Раи Сандерс је Сци-Фи геек, астроном и свемирски / научни блогер. Посетите његову веб страницу Драги астроном и пратите на Твиттеру (@ДеарАстрономер) или на Гоогле+ за додатна свемирска размишљања.
