Људи су груписали звезде у обрасце од почетка времена, свака култура је поставила своје митове и фолклор на небу, али тек је 1930. Међународна астрономска унија (ИАУ) поделила небо на 88 сазвежђа, свака са својим. строга граница. Иако су многи од њих добро познати, а приче које приказују добро су документоване, мало их личи на фигуре које би требало да представљају. Астеризми су кориснији водичи и почетна тачка за већину астронома. Ови светли, једноставни, прозаичнији облици, истичу се међу сазвежђјима и често служе као корисне оријентире, указујући на пут небеским делицијама!
Најпознатија и тренутно најпрепознатљивија астеризам је вероватно Плоугх или Биг Диппер у Урса Мајор. Две његове звезде, Мерак и Дубхе, (Показивачи) упућују на пут ка северном Поларису у Малој Урси. НАСА-ин свемирски брод Јуно зауставио се 21. марта на свом петогодишњем путу до Јупитера и снимио ову слику нашег најпознатијег астеризма:
На северној хемисфери сваку сезону најављује сопствени астеризам: Јесенским небом доминира велики Трг Пегасуса, формиран од звезда и Пегасуса и Андромеде, а горњи леви угао упућује на пут ка галамији Андромеда, само скок , прескочите и скочите. Већина људи препознаје три звезде Алнитак, Алнилам и Минтака, који чине Орионски појас, који на зимском небу блиста, што указује на једну од најбогатијих регија на небу, Молекуларни облачни комплекс Орион. Дијамант Девице који обележава пролеће састоји се од Арктуруса (Боотес), Шпице (Девице), Денеболе (Лава) и Цор Цароли (Цанес Венатици). Оне обухватају сазвежђе Кома Беренице и многе галаксије унутар кластера Девице. Летњи троугао у Денебу (Цигнус), Алтаир (Акуила) и Вега (Лира) тренутно плови над нама водећи пут до маглице Ринг у горњем десном углу.
Тражите Леа? Потражите Срп, знак за назад уназад који представља лавову главу. Лов за Херкулом? Кеистоне је кључ, а на његовој десној страни наћи ћете и Херцулес Цлустер (М13). Боотес је лакше уочити ако потражите Ките или Цоне сладолед, него покушајте да пронађете вола! Мало људи може видети сиромашну краљицу Касиопију, кажњену због таштине да кружи небом, али В који обележује сазвежђе је одмах препознатљив. Цирцлет је диван путоказ једној од риба Риба. Тешко би било препознати Стрелца као кентаура којег приказује, али ту је Чајник (Бертранд Русселл је био у праву, постоји небески чајник!) Који показује пут до овог богатог небеског мрља.
Ни на јужној хемисфери нема недостатка астеризама, од којих је најпознатији Арго Навис који представља цео брод Арго који су пловили Јасон и Аргонаути и био би највеће сазвежђе на небу да га није разбио 1752. године француски астроном Ницолас Лоуис де Лацаилле у сазвежђа које данас познајемо као Царина (кобилица), Пуппис (палуба за копаче) и Вела (једра). Такође се на јужној хемисфери налазе три патријаха у Триангулум Аустрале и Рибљи кук у Шкорпију.
Има и много више нејасних астеризама. Јобов лијес краси звијежђе Делфина, Ассе и јасле су у Раку, а Пониатовски је бик (именован за краља Пољске) дио Опхихуса и Аквилеје. Постоје Лозенге, Сакопхоне, Цоатхангер и многи други.
Небо може изгледати збуњујуће место, испуњено боговима, краљевима и митским створењима. Астеризми попут чајника чине пријатнији и пријатељскији увод, омогућујући почетницима старгазерима да лако изаберу свој пут око неба и стекну самопоуздање, а што више звезда прогута повећавањем светлосног загађења, астеризми и даље сјају да би показали пут.
Сазнајте више о астеризмима овде.
