Да ли је рани соларни систем бомбардиран са великим утицајима? Ово је питање које збуни научнике више од 35 година. Да су Земљу у овом тренутку преплавили велики утицаји, то би сигурно утицало на еволуцију живота. Да ли је Сунчев систем прошао кроз оно што је познато као Касно тешко бомбардовање (ЛХБ)? Узбудљиво ново истраживање, коришћење података са Лунар Рецоннаиссанце Орбитер Цамера (ЛРОЦ), може изазвати сумњу у популарној ЛХБ теорији.
То је заправо прилично бурна расправа, која поларизира научну заједницу већ дуже вријеме. У једном кампу су они који верују да је Сунчев систем доживео катаклизму великих утицаја пре око 3,8 милијарди година. У другом кампу су они који мисле да су се такви утицаји равномерније распоређивали у време раног Сунчевог система, пре отприлике 4,3 до 3,8 милијарди година.
Расправа се врти око два велика базена за ударе који се налазе прилично близу један на другом на Месецу. Базен Имбрије је један од најмлађих базена на блиској страни Месеца, док се сматра да је базен Серенетатис један од најстаријих. Обоје су преплављени вулканским базалтима и довољно су велики да се са Земље могу видети голим оком.
Научници познају релативни век таквих лунарних базена због концепта који се зове суперпозиција. У основи, суперпозиција каже да оно што је на врху мора бити млађе од онога што је испод. Помоћу таквих односа научници могу утврдити који су базени старији, а који млађи.
Међутим, како би добили апсолутну старост, научницима су потребни стварни делићи стена, тако да могу користити радиометријске технике датирања. Узорци луна које је вратио Аполло програм пружили су управо то. Али, узорци Аполона сугеришу да су базени Имбриум и Серенитатис удаљени једва 50 милиона година.
Релативно датирање старијих доба говори нам да постоји преко 30 других базена који су се формирали у том временском оквиру. То значи да се отприлике један велики утицај десио сваких 1,5 милиона година! Сада, 1,5 милиона година може звучати као дуго времена. Али узмимо у обзир последњи велики утицај који се догодио на Земљи, догађај Цхицкулуб пре 65 милиона година, за који се верује да је истријебио диносаурусе. Замислите још 40 удара убијања диносауруса од тада. Било би изненађујуће да је иједан живот преживио такву бараж!
Због тога тим истраживача, на челу са др Пол Спудисом са Лунарног и планетарног института, пажљиво гледа на ово питање. Њихова истраживања користе принцип суперпозиције како би показали да су неколико области које је посетио Аполло програм био покривен материјалима утицаја Имбријума. То би могло значити да многи прикупљени Аполонови материјали могу узорковати исти догађај.
Истраживање др Спудиса усредсређено је на подручје Монтес Бика, између базена Серенитатис и Црисиум, недалеко од места слетања Аполло 17. Ово је регион којим доминирају скулптурана брда за која се тумачи да су избачени материјали из суседног утицаја слива Серенитатис. Али, доктор Спудис и његов тим открили су да уместо тога овај искулисани материјал долази из базена Имбријума, удаљеног око 600 километара.
Претходни подаци о овом подручју, са камере Лунар Орбитер ИВ, нису то показали, јер је магла на објективу камере отежала детаље (овај проблем магле је на крају решен, а Лунар Орбитер ИВ пружио је пуно корисних података о други делови Месеца). Међутим, нови подаци о ЛРОЦ-у показују да је скулптуран терен примећен у Аполону 17 веома распрострањен, и простире се далеко изван подручја Монтес Бик. Даље, жљебови и равна линија овог терена упућују на слив Имбриума, а не на слив Серенитатис и усклађују се са сличним особинама у Алпама и Фра Мауро формацијама, за које се зна да се избацују од удара Имбрија. На северу Серенитатис-а, ове Имбријеве формације чак се трансформишу у Монтес Бик, потврђујући да скулптура у ствари потичу од удара Имбријума.
Ако су скулптурана брда Имбруим ејецта, тада је могуће да је Аполло 17 узорковао Имбријум, а не материјале Серенитатис. То баца сумњу на врло блиску радиометријску старост ова два базена. Можда су ове године тако близу јер смо ефективно измерили исти материјал. У том случају, старост Серенитатис-а могла би бити много старија од 3,87 милијарди година које предлажу узорци Аполло 17. Ако је тачно, то би значило да није постојало Касно тешко бомбардовање у то време када се живот формирао на раној Земљи, остављајући живот да се развија с релативно малим прекидима везаним за удар.
Извор:
Спудис ет ал., 2011, Јоурнал оф Геопхисицал Ресеарцх, В116, Е00Х03
