Још није завршио прву универзитетску диплому, али Тим Кеннелли је већ део тима који мења нашу перцепцију времена о Сатурну.
Универзитет у Ајови подградио је - у јуниорској години - ипак, водио рад који описује активност у Сатурновој магнетосфери, где се наелектрисане честице сакупљају и понекад формирају ауроре. Процес се мења са Сатурновим сезонама и могао би, тврди универзитет, помоћи научницима да боље схвате колико траје дан Сатурна.
Истраживачи су користили информације са НАСА-ине свемирске летелице Цассини, која орбитира планетом и њеним месецима од 2004. године. Изазов у истраживању: Сатурн је гасни гигант пун слојева који сваки имају своју брзину ротације. Због тога је тешко схватити колико је Сатурнов дан. (Трајало је око 10 сати, али зависи од географске ширине.)
Кеннелли је директно посматрао сезонске промене у феномену познатом као Сатурново километрично зрачење (СКР). Овај робусни радио сигнал први пут је откривен пре неколико деценија и Цассини га помније испитује.
„Физичар свемирског универзитета Доналд Гурнетт и други научници показали су да северни и јужни пол имају своје„ дане “у СКР-у који се разликују у периодима недеља и година“, саопштио је универзитет. „Како настају ови различити периоди и како се возе кроз магнетосферу, према званичницима НАСА-е, постало је централно питање мисије Цассини.“
Кеннелли је уочио податке прикупљене између 2004. и 2011. године да су СКА повезане са „цеви за проток“ које се састоје од плазме или суперхотног гаса. Ове цеви се дешавају отприлике у исто време примене СКА на северној и јужној хемисфери, а то се сезонски мења.
Могуће је да се ово разумевање пренесе и на друге планете, изјавио је универзитет, укључујући нашу.
„Ово откриће може изменити начин на који научници гледају на магнетосферу Земље и Ван Алленове зрачне појасеве који утичу на разне активности на Земљи у распону од безбедности свемирског лета до комуникације путем сателита и мобитела“, додаје се.
Ово неће бити само Кеннеллијев степен. Он ће се пријавити за дипломиране школе, а циљ му је да стекне докторат из физике плазме.
„Драго ми је што сам допринео нашем разумевању Сатурнове магнетосфере тако рано у мојој каријери,“ изјавио је Кеннелли. „Надам се да ће се овај тренд наставити.“
Истраживање је описано у Часопису за геофизичка истраживања Америчке геофизичке уније.
Извор: Универзитет Ајова
