Новооткривена црвена џиновска звезда је реликвија из раног свемира - звезда која је можда била међу другом генерацијом звезда које ће се формирати након Великог праска. Смјештена у патуљастој галаксији Скулптор удаљена 290.000 свјетлосних година, звијезда има невјероватно сличан хемијски састав као и најстарије звијезде Млијечног Пута. Његово присуство подржава теорију да је наша галаксија прошла фазу „канибала“, нарастајући до своје тренутне величине гутањем патуљастих галаксија и других галактичких грађевних блокова.
„Ова звезда је вероватно стара колико и сам свемир“, рекла је астрономка Анна Фребел из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику, водећи аутор Натуре Натуре-а који је извештавао о налазу.
Патуљасте галаксије су мале галаксије са само неколико милијарди звезда, у поређењу са стотинама милијарди на Млечном путу. У „моделу„ одоздо према горе “формирања галаксија, велике галаксије достигле су своју величину
милијарде година апсорбујући и њихове мање комшије.
"Када бисте гледали филм наше галаксије који је временски истекао, видели бисте како рој патуљастих галаксија зуји око ње попут пчела око кошнице", објаснио је Фребел. "Временом су се те галаксије разбиле и спојиле своје звезде да би направиле једну велику галаксију - Млечни пут."
Ако су патуљасте галаксије заиста грађевни блокови већих галаксија, тада би се исте врсте звезда морале наћи у обе врсте галаксија, посебно у случају старих, „метал-сиромашних“ звезда. За астрономе, „метали“ су хемијски елементи тежи од водоника или хелијума. Пошто су производи звездане еволуције, метали су у раном Универзуму били ретки, па су старе звезде углавном сиромашне металима.
Старе звезде у ореолу Млечног пута могу бити изузетно сиромашне металима, а метално обиље је 100.000 пута сиромашније него на Сунцу, што је типично млађа звезда богата металима. Анкете током протекле деценије су
ипак није успео да покаже ниједну овако изузетно сиромашну металу звезде у патуљастим галаксијама.
"Чини се да Млечни пут има звезде које су биле много примитивније од било које звезде у било којој од патуљастих галаксија", каже коаутор Јосх Симон из Опсерваторија Царнегие Институције. "Ако патуљак
галаксије су биле оригиналне компоненте Млечног пута, па је тешко разумети зашто не би имали сличне звезде. "
Тим је сумњао да су методе коришћене за проналажење звезда сиромашних металом у патуљастим галаксијама пристрасне на начин да су анкете пропустиле највише звезда сиромашних металом. Члан тима Еван Кирби, Цалтецх
астроном, развио је методу за процену металног обиља великог броја звезда у исто време, омогућавајући ефикасно тражење највише звезда сиромашних металом у патуљастим галаксијама.
„Ово је било теже од проналаска игле у пласту сијена. Требали смо пронаћи иглу у гомили иглица “, рекао је Кирби. „Поредали смо стотине кандидата да бисмо пронашли циљ.“
Међу звездама које је пронашао у патуљарској галаксији Сцулптор био је један слабашни точак 18. степена ознаке С1020549. Спектроскопским мерењима звездане светлости помоћу Царнегиеовог Магеллан-Цлаи телескопа у Лас Цампанас-у, у Чилеу, утврђено је да ће тај метал имати обиље 6000 пута нижи од сунчевог; ово је пет пута ниже од било које друге звезде до сада пронађене у патуљастој галаксији.
Истраживачи су измерили укупно обиље С1020549 метала из елемената попут магнезијума, калцијума, титанијума и гвожђа. Укупни образац обиља подсећа на оне старе звезде Млечног Пута, пружајући прву опсервациону подршку идеји да су ове галактичке звезде првобитно формиране у патуљастим галаксијама.
Истраживачи очекују да ће даља претрага открити додатне звезде сиромашне металима у патуљастим галаксијама, мада су растојање и нејасност звезда изазов за тренутне оптичке телескопе. Следећа генерација екстремно великих оптичких телескопа, попут предложеног 24,5-метарског џиновског телескопа Магеллан, опремљеног спектрографима високе резолуције, отвориће нови прозор за проучавање раста галаксија кроз хемикалије њихових звезда.
У међувремену, каже Симон, изузетно мало метала у студији С1020549 представља значајан корак ка разумевању начина на који је наша галаксија састављена. „Првобитна идеја да је ореоло Млечног
Начин настао уништавањем многих патуљастих галаксија заиста се чини тачним. "
Извор: Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику
