Инжињери марсове научне лабораторије Цуриосити сада су се усмерили на прецизнију елипсу за слетање, сада циљајући место слетања које је ближе месту где научници на крају желе да буду, подножје планине Шарп у центру Гале Кретера. Планове слетања било је могуће прилагодити због повећаног поверења у прецизну технологију слетања.
„Смањујемо удаљеност коју ћемо морати да пређемо након слетања за готово половину“, рекао је Пете Тхеисингер, менаџер пројекта Марс Сциенце Лаборатори у НАСА-иној лабораторији за млазни погон. "То би нас могло одвести у планину месецима раније."
Слојеви стена и седимената смештени у планини су главна локација за истраживање ровером.
Знатижеља би требало да слети око 10:31 по подне. ПДТ 5. августа (01:31 ЕДТ, 6. августа). Након одјаве, Цуриосити ће започети двогодишњу студију о томе да ли је околина слетања икада понудила окружење погодно за живот микроба.
Тхеисингер и други вође мисије описали су прилагођавање циља током ажурирања новинара у понедељак, 11. јуна, о припремама за слетање и операцији Цуриосити на Марсу.
Циљна елипса циљне површине била је приближно 20 километара, дугачка 25 километара (широка 12 миља и дугачка 16 миља). Континуирана анализа могућности новог система за слетање омогућила је пројектантима да смање подручје на отприлике 7 до 20 километара, под претпоставком да су ветрови и други атмосферски услови предвиђени.
Чак и уз мању елипсу, Цуриосити ће моћи да се спусти на сигурној удаљености од стрмих падина на ивици планине Оштри.
„Годинама се припремамо за успешно слетање од стране Цуриосити-а и сви су знакови добри“, рекао је Даве Лавери, извршни директор Марс Сциенце Лабораторија у НАСА-и. „Међутим, слетање на Марс увек носи ризике, тако да успех није загарантован. Једном када на терену наставимо пажљиво. Имамо довољно времена јер радозналост није тако ограничена на живот као приближно 90-дневне мисије, попут НАСА-ових Марс Екплоре Ровера и Феникса. "
Откако је свемирска летјелица лансирана у новембру 2011. године, инжењери су наставили са тестирањем и побољшавањем њеног софтвера за слијетање. Марс Сциенце Лаборатори користиће надограђену верзију софтвера за летење инсталиран на својим рачунарима током последње две недеље. Додатне надоградње за операције на површини Марса биће упућене роверу отприлике недељу дана након слетања.
Остале припреме укључују надоградњу роверовог софтвера и разумевање ефеката крхотина које долазе од вежбе које ће ровер користити за скупљање узорака с камења на Марсу. Експерименти на ЈПЛ показују да би се тефлон из бушилице могао помешати са узорцима прашка. Тестирање ће се наставити поред слетања са примерцима вежбе. Ровер ће испоручити узорке бродским инструментима који могу препознати минералне и хемијске састојке.
„Материјал са бушилице могао би да се искомпликује, али неће спречити анализу садржаја угљеника у стенама једним од 10 инструмената ровера. Постоје заобилазна решења ", рекао је Јохн Гротзингер, научник пројекта мисије на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени. „Једињења органског угљеника у окружењу су један од предувјета за живот. Знамо да метеорити на Марс испоручују небиолошки органски угљен, али не и да ли постоји у близини површине. Провераваћемо за то и за остале хемијске и минералне трагове о употребљивости. “
извор: ЈПЛ
