Изгледа да слон у Индији има навику пушења. Научници за заштиту приметили су да пацхидерм подиже комаде пепела од дрвета у уста, а затим пуше дим.
"Верујем да је слон можда покушавао прогутати дрвени угљен", каже се у изјави Варун Госвами, индијски програмски научник Друштва за заштиту дивљих животиња (ВЦС) и биолог слона. "Изгледало је да скупља комаде са шумског дна, издувавајући пепео који је дошао заједно с њим и троши остатак."
Госвами, биолог слон, и његов тим наишли су на оно што они називају "слон који дише" у Националном парку Нагарахоле, док су проверили њихове "скривене" камере (које се такође називају замке за камере) у оквиру студије о тигровима и њиховом плену.
Током свог шумског пута, видели су слона како стоји у „спаљеној крпи“ шуме. "У Индији, Одељење за шуме сагорева ватрене линије како би створило пожарне провале који могу помоћи у контролисању шумских пожара", изјавио је за Ливе Сциенце Винаи Кумар, помоћник директора ВЦС-Индије. "А овај напор оставља иза дрвеног угља на шумском поду."
Јело дрвеног угља - који се углавном састоји од угљеника и настаје загревањем дрвета у условима са мало кисеоника - није нечувено. Мајмуни цолобуса очигледно конзумирају такве врсте угља, вероватно да би спречили токсине у некој храни коју једу. Научници су 1997. године објавили у Међународном часопису за приматологију да су открили да је Занзибар црвени мајмун колобус можда једини примат (искључујући људе) који намерно лупа дрвеним угљем. Јело угљеном вероватно омогућава мајмунима да конзумирају дрвеће индијског бадема и манга, који су у пару фенола, групу хемијских једињења која очигледно могу бити токсична и чак се побркати са дигестивним системом мајмуна. Угљен, кажу они, веже се за феноле, а протеине у храни са егзотичним дрветом оставља сам.
Можда је овај слон ухватио у корист малог угљена.
"Угљен има својства која вежу токсине и која могу да дају лековиту вредност", рекао је Госвами и додао да може деловати и као лаксатив.
