Током рутинских посматрања кластера галаксија Кома помоћу телескопа Субару на Хавајима, астрономи су открили структуру на навоју која се протеже од једне од галаксија. Астрономи су утврдили да је та нит дугачка око 260 хиљада светлосних година, а спектрална анализа нити је сугерирала млађе доба према спољној ивици нити. Ниско такође има много младих звезда окружених јонизованим гасом који изгледају попут пројектила који лете из галаксије. Па шта се десило у овом хаотичном простору простора? Астрономи су утврдили брзу галаксију заражену у кластер Кома, уклањајући гас из галаксије и стварајући пројектиле сличне ватреној кугли.
Галаксије се развијају временом, а астрономи још увек не разумеју како се мењају у облику, величини и боји. Кластери галаксија, густе популације галаксија, богате врућим интергалактичким гасом, праћене јаким гравитационим силама, неке су од најбољих локација за посматрање еволуције галактике.
Тим истраживача Националног астрономског опсерваторија у Јапану и Универзитета у Токију користио је Суприме-цам на телескопу Субару да посматрају кластер галаксије Кома. Кластер коме садржи преко 1.000 галаксија и прилично је близу Земље на око 300 милиона светлосних година.
Током посматрања у 2006. и 2007. години, астрономи су видели како се влакно протеже од Галаки РБ199 и неколико „ватрених куглица“. Детаљном студијом идентификовано је неколико светлих чворова повезаних плавим нитним структурама, а чворови су заправо гроздови младих звезда тешких 10 милиона пута више од нашег Сунца, а налазе се на подручју око 3000 до 6000 светлосних година. Пошто су чворови праћени јонизираним гасом, активно стварање звезда одвија се у ватреним куглицама где се обично очекује знатно мање стварање звезда. Тим је приметио да величина и маса ватрене кугле указују на то да би се могле развити у патуљасте галаксије.
Пошто је унутрашњост кластера препуна галаксија, оне пролазе једна поред друге и упадају једна у другу. Тим је сматрао да силе плима током таквих сусрета могу уклонити гас или звезде из галаксија. Они су такође постулирали да када галаксија падне у средиште кластера, гравитационе силе кластера могу уклонити гас и звезде из те галаксије. Оба су сценарија могућа, међутим, истраживачки тим је открио да ови механизми тешко могу објаснити карактеристике ватрене кугле. Тим је тада схватио да се уклањање притиска рама догађа када се прегрејани гас (неколико десетина милиона Келвина) у кластеру и галаксије сударају великом брзином. Претходно рентгенско посматрање показује присуство великих количина врућег јонизованог гаса усред кластера коме, док се РБ199 руши у центар брзином од 1200 миља у секунди, узрокујући снажно трење овим врућим гасом. Као такав, тим је закључио да рамски притисак има довољно снаге да уклони гас из галаксије и створи ватрене кугле.
Иако постоји неколико извештаја који указују на уклањање притиска рама у оближњим галаксијама галаксије, идентификација ватрене кугле у овој студији је прва која показује да се одузети гас претвара у звезде док путују кроз удаљени простор далеко од извора. Сличне појаве примећене су у галаксијама много даље током неколико милијарди светлосних година, међутим, ти удаљени случајеви су тумачени кроз сведочење прелазне фазе галаксија које мењају своју морфологију или боје како падају у кластер. Ватрене кугле које је открио овај тим јапанских астронома дају први узорак таквих структура у оближњем кластеру. Главни истраживач, др Мицхитосхи Иосхида, рекао је да је „тим уверен да наше истраживање ових појава доводи до бољег разумевања процеса уклањања гаса у галаксијама и утицаја кластера на еволуцију појединих галаксија“.
Извор: Субару Саопштења за јавност
