Илустрација уметника представља јако намотан млаз магнетног поља. Кликните за увећање
Радио-астрономи открили су умирућу звезду са двоструким млазовима материјала омеђеним снажним магнетним пољем. Звезда се налази око 8 500 светлосних година удаљена од Земље у сазвежђу Аквилеје и у процесу је формирања планетарне маглине. Многе звезде попут ове производе издужене маглице, где је спољна овојница звезде потиснута и усмерјена у уске млазове. Млазнице излазе у облику чепа, што значи да се звезда полако окреће.
Молекули извађени према ван од умируће звезде су затворени у уске млазнице чврсто намотаним магнетним пољем, према астрономима који су користили радиотелескоп веома дугачке базне линије (ВЛБА) Националне научне фондације да проуче стару звезду око 8 500 светлосних година од Земље .
Звезда, звана В43А, у сазвежђу Аквила, у процесу је формирања планетарне маглине, љуске јарко блиставог гаса, осветљене врућим угљевом у коју ће се звезда урушити. 2002. године астрономи су открили да стара која звезда избацује близанце молекула воде. То откриће представљало је пробој у разумевању колико планетарних маглина је формирано у издужене облике.
„Следеће питање је било: шта држи ово изливање материјала затвореног у уске млазове? Теоретичари су сумњали у магнетна поља, а сада смо нашли прве изравне доказе да магнетно поље омета такав млаз “, рекао је Воутер Влеммингс, стручњакиња Марие Цурие, запослена у Опсерваторију Јодрелл Банк на Универзитету у Манцхестеру у Енглеској.
„Претходно су откривена магнетна поља у млазовима које су емитирали квазари и протостари, али докази нису били сигурни да су магнетна поља заправо ограничавала млазове. Ова нова запажања ВЛБА први пут чине ту директну везу ", додао је Влеммингс.
Користећи ВЛБА за проучавање поравнања или поларизације радио таласа које емитују молекуле воде у млазовима, научници су могли да утврде снагу и оријентацију магнетног поља које окружује млазове.
"Наша запажања подржавају недавне теоријске моделе у којима магнетно ограничени млазови производе понекад сложене облике које видимо у планетарним маглицама", рекао је Пхилип Диамонд, такође из опсерваторија Јодрелл Банк.
Током свог „нормалног“ живота, звезде сличне нашем Сунцу погоњене су нуклеарном фузијом атома водоника у њиховим језграма. Како се ближе крај свог живота, почињу да испуштају спољну атмосферу и на крају се сруше на белу патуљасту звезду величине земље. Интензивно ултраљубичасто зрачење бијелог патуљака узрокује да гас који је бачен раније свијетли, стварајући планетарну маглу. Астрономи верују да је В43А у прелазној фази која ће створити планетарну маглу. Та фаза транзиције, кажу, вероватно је стара само неколико деценија, па В43А нуди астрономима ретку прилику да посматрају процес.
Иако су звезде које стварају планетарне маглице сферичне, већина маглина саме по себи нису. Уместо тога, показују сложене облике, многе издужене. Раније откривање млазница у В43А показало је један механизам који може произвести издужене облике. Најновија запажања ће помоћи научницима да разумеју механизме стварања млазева.
Молекули воде које су научници приметили налазе се у регионима скоро 100 милијарди миља од старе звезде, где појачавају или јачају радио таласе на фреквенцији 22 ГХз. Такве области називамо масерима, јер појачавају микроталасно зрачење на исти начин на који ласер појачава светлосно зрачење.
Ранија запажања показала су да млазови излазе из звезде у облику чепа који показују да се све што их извлачи полако ротира.
Влеммингс и Диамонд су сарађивали са Хиросхи Имаи са Јапанског универзитета Кагосхима. Астрономи су о свом раду пријавили у броју за 2. март научног часописа Натуре.
ВЛБА је систем од десет радио-телескопских антена, свака са пречником од 25 метара (82 стопа) и тешким 240 тона. Од Мауна Кеа на Великом острву Хаваја до Светог Крокса на америчким Дјевичанским острвима, ВЛБА се протеже више од 5.000 миља, пружајући астрономима најоштрији вид било ког телескопа на Земљи или у свемиру. Посвећена 1993. године, ВЛБА има могућност да види ситне детаље, еквивалентне стајању у Њујорку и читању новина у Лос Анђелесу.
Национална опсерваторија за радио астрономију је објекат Националне фондације за науку, који делује под уговором о сарадњи придружених универзитета, Инц.
Изворни извор: НРАО Невс Релеасе
