Супер-Земља 55 Цанцри е (ака Јанссен) је помало позната, као што је и егзопланет. Првобитно откривен 2004. године, овај свет је био један од ретких чије је откриће пре Кеплер мисија. До 2016. године то је била и прва егзопланета која је успешно окарактерисала своју атмосферу. Током година, на овој планети је проведено неколико студија које су откриле прилично занимљиве ствари о њеном саставу и структури.
На пример, научници су у једном тренутку веровали да је 55 Цанцри е "дијамантска планета", док су новији радови засновани на подацима из Спитзер свемирски телескоп закључио да је његова површина прекривена језерима вреле лаве. Међутим, нова студија коју су спровели научници из НАСА-ине лабораторије за млазни погон показује да упркос интензивној површинској топлоти, 55 Цанцри е има атмосферу која је упоредива са земљом, само много топлије!
Студија под називом „Случај атмосфере на супер-Земљи 55 Цанцри е“ недавно се појавила у Тхе Астропхисицал Јоурнал. Водила је Исабел Ангело (главна физика из УЦ Беркелеи) уз асистенцију Рениу Ху-а - астронома и Хуббле-овог сарадника са ЈПЛ-ом и Цалтецх-ом - пар је обавио детаљнију анализу Спитзер подаци за одређивање вероватноће и састава атмосфере око 55 Цанцри е.
Претходна истраживања планете приметила су да ова супер-Земља (која је двоструко већа од наше планете) орбитира врло близу својој звезди. Као резултат тога, има врло кратак орбитални период од око 17 сати и 40 минута и правилно је закључан (са једном страном која је стално окренута према звезди). Између јуна и јула 2013. год. Спитзер уочено 55 Цанцри е и добивене податке о температури користећи специјалну инфрацрвену камеру.
У почетку су се подаци о температури видели као показатељ да на површини постоје велика наслага лаве. Међутим, након што су поново анализирали ове податке и комбиновали их са новим моделом који је Ху развио раније, тим је почео да сумња у ово објашњење. Према њиховим сазнањима, на планети мора постојати густа атмосфера, јер ће језера лаве изложена свемиру створити жаришне тачке високих температура.
Штавише, они су такође приметили да температурне разлике између дана и ноћи нису толико значајне као што се раније мислило - још један показатељ атмосфере. Упоређујући промене светлине планете са моделима протока енергије, тим је закључио да је атмосфера са испарљивим материјалима најбоље објашњење високих температура. Као што је Рениу Ху објаснио у недавној изјави за НАСА:
„Ако на овој планети постоји лава, требало би да покрије целу површину. Али лава би била скривена од нашег погледа густом атмосфером. Научници расправљају да ли ова планета има атмосферу попут Земље и Венере, или само каменито језгро и никакву атмосферу, попут Меркура. Случај за атмосферу је сада јачи него икад. “
Користећи Хуов побољшани модел како ће топлота тећи широм планете и зрачити натраг у свемир, открили су да би температуре на дневној страни биле у просеку око 2573 К (2.300 ° Ц; 4.200 ° Ф). У међувремену, температуре на "хладној" страни биле би у просеку око 1573 - 1673 К (1.300 - 1.400 ° Ц; 2.400 - до 2.600 ° Ф). Да планета није имала атмосферу, разлике у температури биле би далеко екстремније.
Што се тиче састава ове атмосфере, Ангело и Ху су открили да је она вероватно слична земљиној - која садржи азот, воду, па чак и кисеоник. Иако је много врелије, атмосферска густина је, чини се, била слична оној на Земљи, што упућује на то да је по саставу планета највероватније стеновита (ака. Земаљска). Са доње стране, температуре су превише вруће да би површина одржавала течну воду, због чега је употребљивост не-стартер.
Коначно, ова студија је постала могућа захваљујући Ху-овом развоју методе која олакшава атмосферу и површине егзопланета. Ангело, која је водила студију, радила је на њој као део свог стажирања са ЈПЛ-ом и прилагодила Хуов модел 55 Цанцри е. Раније се овај модел примењивао само на гиганте за масовне гасове који орбитирају близу својих сунчевих сунца (ака. "Хот Јупитерс").
Наравно, постоје нерешена питања која ова студија помаже да поставе, на пример како је 55 Цанцри е избегло да изгуби атмосферу у простор. С обзиром на то колико је планета близу орбитала својој звезди и чињеница да је она чврсто затворена, била би изложена интензивним количинама зрачења. Даљње студије могу вам помоћи да откријемо како је то случај и помоћи ће вам да унапредимо наше разумевање великих, стеновитих планета.
Примена овог модела на Супер-Земљи је савршен пример како се истраживање егзопланета развија последњих година. У почетку су научници били ограничени на проучавање гасних дивова који орбитирају близу својих звезда (као и њихових атмосфера), јер их је најлакше уочити и окарактерисати. Али захваљујући побољшањима инструментације и метода, распон планета које смо способни да проучавамо расте.
