Израз "последњи, али не најмање битан" вероватно никада није био прикладнији. "Сваки пут кад сам чуо како Јим Ловелл или Фред Хаисе говоре о спасу," рекао је НАСА-ин инжењер Јерри Воодфилл, "увек су изражавали захвалност људима на терену који су допринели спашавању њихових живота."
Нису били захвални само астронаути. Као доказ захвалности коју је остатак земље осећао, награђени су Тим за операције мисије за Аполон 13 - они који су радили у Контролној соби за мисију (МОЦР - чешће звана контрола мисије) и Соби за процену мисије (МЕР). председничка медаља за слободу.
"Испунили смо последњи део мандата председника Кенедија", рекао је Воодфилл, "вративши их сигурно на Земљу."
У претходним чланцима из ове серије истакли смо само неколико људи који су дали значајне - и неке неоспорне - доприносе спасавању Аполона 13. Али вероватно је свака особа која је била део тима мисије за мисију дала свој допринос.
Речи председника Ричарда Никсона док је 18. априла 1970. уручио медаљу можда је најбоље говорећи:
„Често говоримо о научним„ чудима “- заборављајући да то уопште нису чудесна дешавања, већ продукт напорног рада, дугог сата и дисциплиноване интелигенције.
Мушкарци и Жене из мисије операција Аполло КСИИИ извели су такво чудо, претварајући потенцијалну трагедију у један од најдраматичнијих спасилаца свих времена. Године интензивне припреме омогућиле су ово спашавање. Координација вештина и перформансе под притиском тима мисије за оперативне задатке омогућили су то. Три храбра астронаута су жива и на Земљи због своје посвећености и зато што су у критичним тренуцима људи из тог тима били довољно мудри и довољно поседујући за доношење исправних одлука. Њихов изванредни подвиг одаје почаст човековој изнајдљивости, његовој сналажљивости и храбрости. "
Али, каже Воодфилл, то нису били само они чија су имена наведена на почетној додјели.
„Било је хиљаду више оних који никада нису именовани, мада је њихов допринос био огроман. Могао бих написати још стотину извештаја о конкретним делима који би, да нису учињени, могли резултирати катастрофом. Постојао је невиђени „облак помагача“ за који сада знам да је помагао исто колико и ја, иако никад нису препознати. Ови људи нису били чак ни НАСА-ини запосленици или удружени са пратећим уговарачима, Грумманом (ГАЕЦ) или Северноамеричким ваздухопловством (НАА). Спаце Магазине би могао да излази месецима, свакодневно ако могу додати све ове налоге. Студирање нечега 40 година рађа такве ствари. "
Али откад се Аполло 13 догодио пре 40 година, многи од укључених више нису живи. Воодфилл је рекао да је примјер астронаут Јацк Свигерт. Прослава 40. годишњице мисије Аполло 13 у Јохнсон Спаце Центру у априлу укључивала је панел дискусију са Јимом Ловелом, Фредом Хаисеом, Гене Кранз, Гленном Луннеијем, Јохном Аароном, а модерирао је Јеффреи Клугер, коаутор књиге Ловелл из књиге Лост Моон.
"Током те двочасовне размене, додао сам још пола туцета јединствених ствари које су спасиле Аполон 13", рекао је Вудфил. „Али када су се покренула питања и питања, ја сам само потрчао пред микрофон да поставим прво питање:„ Јим и Фред, да ли можете да коментаришете допринос Јацка Свигерта? “Њихове примедбе су биле милостиве и уважавајуће, сећајући се свог пријатеља и колеге. Ни они ни земља нису заборавили Јацка. Једини је астронаут коме је одузета статуа у Конгресу, јер је постао изабрани представник у Конгресу из државе Колорадо. Нажалост, рак је одузео Јацков живот пре него што је он могао да служи. Али мислим да би Јацк могао да нам говори о свом искуству у вези са Аполоном 13, можда би могао да изабере и тим за мисије. У одређеном смислу, он представља све оне који више нису с нама. Помогли су да нас Јим и Фред благослове током последњих 40 година, потпуно инспиративном причом о спасавању Аполона 13. "
Иако смо само изгребали површину међу многим причама о спасавању Аполона 13, сигурно има на хиљаде прича о томе да су људи на правом месту у право време, одлуке донете годинама раније које су довеле до рада у НАСА-и и случајних састанака или дискусије које су отвориле могућности или јогг идеје за спас.
Јерри Воодфилл је пример такве приче. Похађао је Универзитет Рице на стипендији за кошарку, сан који се необјашњиво остварио.
"Међутим, моја каријера кошаркаша на факултету била је једнако језива као и ранија настојања Америке у свемиру", признао је Воодфилл. „Нажалост, држим рекорд најнижег процента пуцања у историји Универзитета Рајс ... један од осамнаест хитаца! А један хитац који сам направио на Универзитету Баилор са секундом преосталих у првом полувремену био је очајни пролаз од 35 стопа до нашег центра испод коша. Једрило је превисоко и прошло кроз обруч. Мој једини кош је заправо био лош пас! Истина, осамнаест сам била нула. "
Ни у предавањима му није било добро. Али тада је председник Јохн Кеннеди дошао на Универзитет Рице да одржи говор, говор који је помогао лансирање САД-а на Месец:
„Али зашто, неки кажу, месец? Зашто изабрати ово као наш циљ? И могу се питати зашто се пењати на највишу планину? Зашто, пре 35 година, лети Атлантик? Зашто Рице игра Текас? Ми одлучујемо да идемо на Месец у овој деценији и радимо друге ствари, не зато што су лако, већ зато што су тешке, јер ће тај циљ служити за организовање и мерење најбољег нашег броја енергије и вештина, јер је тај изазов један да не желимо да одложимо и оне које намеравамо да победимо и остале такође. "
— Јохн Ф. Кеннеди, у свом говору на Универзитету Рице, 12. септембра 1962
Инспирисан Кеннедијевим говором, Воодфилл се окренуо у ципелама за кошарку и усредсредио се на студије електротехнике, надајући се да ће постати део свемирског програма како би људе послао на Месец - и безбедно их вратио на Земљу.
Да, Воодфилл је постао један од пола милиона Американаца који се удружују како би поставили прве људе на Месецу.
А остало је историја.
Изузетна захвалност Јеррију Воодфиллу за подељивање његове приче, увида и експертизе, као и за његову топлину, хумор и страст за НАСА-ино мисију. "Бог вас свима спасиоцима Аполона 13, прошлим и садашњим, познатим и непознатим!"
Серија „13 ствари које су спасле Аполон 13“:
Увод
Део 3: Осовине Чарли војводе
Део 4: Коришћење ЛМ-а за погон
Део 5: Необјашњиво гашење мотора Сатурн В Центер
Део 7: Пожар Аполона 1
Део 8: Командни модул није одузет
Такође:
Питања више читалаца о Аполону 13, одговорио Јерри Воодфилл (други део)
Последња рунда Аполона 13 питања на која је одговорио Јерри Воодфилл (3. део)
