Закључујући перфектно извршен пробни лет који је направио историју, прва приватна свемирска летелица која је икада посетила и пристала на Међународној свемирској станици (ИСС) извела је савршено савршен сплав у 11:42 по ЕДТ (1542 ГМТ) данас, 31. маја, на Пацифику. Оцеан, крај западне обале Баје, у Калифорнији, око 560 миља југозападно од Лос Анђелеса да би отворио историјску нову еру у свемирском истраживању.
Драгон је спојница НАСА-иног одважног програма Цоммерциал Црев анд Царго који има за циљ значајно смањити трошкове транспорта терета и посаде на ниску земаљску орбиту користећи приватне комерцијалне компаније за подстицање конкуренције и иновација у постављању новог, слободног тржишта. Ера комерцијалног свемирског превоза.
НАСА авиони успели су да преносе видео снимке уживо у последњим неколико минута Змајева задивљеног спуштања, развлачења триоа падобрана и океана обрушавања - прилично на мети на 27 степени ширине и 127 степени западне дужине.
Званична мисија прошла током слетања била је 9 дана, 7 сати и 58 минута.
Прскање теретног брода Драгон десило се једва 6 сати након изласка из комплекса лабораторија у орбити након одвајања од станице користећи роботску руку станице. ИСС астронаути пустили су јутрос 31. маја летјелицу из стиска руке роба станице у 05:49 сати (ЕСТ).
Две свемирске летелице висиле су око 250 миља (400 км) високо изнад Индијског океана источно од Африке у тренутку пуштања и одласка. Змај је укупно провео 5 дана, 16 сати и 5 минута до станице.
Драгон капсула у облику гумице је висока 4,4 метра, пречника 3,66 м и унутрашње запремине под притиском од око 350 кубних стопа.
Драгон капсулу за допрему терета саградила је компанија СпацеКс, а из океана га је извукла флотила три брода за опоравак. Бродови су стигли до Змаја, одвојили шахтове и у процесу су опоравка. Требат ће отприлике два дана да се брод испоручи у луку Лос Ангелес, гдје ће бити одстрањене најкритичније теретне ствари за брзу испоруку у НАСА. Капсула ће након тога бити испоручена у МцГрегор, Текас, у СпацеКс, за процену након лета.
Змај је прва комерцијална свемирска летелица чија је сврха да превози залихе до и са ИСС-а и делимично замени теретне способности које је претходно обављала НАСА-ова пензионисана флота свемирских шатла. Змај је дизајнирао, развио и изградио Хавтхорне, Калифорнија, са седиштем СпацеКс Цорпоратион, основаном 2002. године од стране генералног директора и главног дизајнера Елона Муска.
"Ово је био фантастичан дан", рекао је Муск на кратком брифингу за новинаре. „Желим да се захвалим НАСА-и и целом тиму СпацеКс-а на невероватном послу.“
„Заиста сам поносан на све. Ово заиста није могло боље. Радујемо се што ћемо у будућности одрадити пуно више мисија и настављамо да унапређујемо технологију и гурамо границе свемирског превоза. “
„У бејзбол терминологији ово би била велика трка. Преплављена сам радошћу. "
Спаљивање орбите за избацивање Змаја из орбите десило се тачно у 10:51 ујутро ЕДТ за промену брзине од 100 м / сек око 246 миља изнад Индијског океана директно на југ Индије, јер је летелица била нешто 200 миља испред ИСС-а.
Пуцање из Драцовог потисника трајало је 9 минута и 50 секунди и послало је Змаја који је плануо кроз Земљину атмосферу где је пре слетања морао да преживи екстремне температуре веће од 3000 степени Ф (1600 степени Ц).
Драгон капсула је прво америчко возило било које врсте које је стигло на ИСС након што је у јулу 2011. године принудно повукао НАСА-ин програм свемирског шатла, што је резултирало потпуним губитком свих могућности САД-а да пошаљу теретне и људске посаде на огромну обилазну станицу.
СпацеКс је 2006. године потписао уговор с НАСА-ом о спровођењу дванаест мисија поновног снабдевања Фалцон 9 / Драгон-ом за превоз око 44.000 фунти терета на ИСС-у по цени од око 1,6 милијарди долара током наредних неколико година.
Ово је био трећи пробни лет ракете Фалцон 9 и први пробни лет Змаја у овој знатно надограђеној конфигурацији са соларним плочама. Будућа варијанта Змаја на крају ће експлодирати америчке астронауте у свемир и вратити способност америчке посаде - можда до 2017. захваљујући опетованим смањењима НАСА-иног буџета.
Само четири ентитета су икада послали свемирску летјелицу на пристаниште на ИСС-у - Сједињене Државе, Русија, Јапан и Европска унија. СпацеКс је први комерцијални субјект који је остварио исти подвиг.
Задатак мисије Змај отворио је нову еру у свемирским летовима рођењем прве потпуно комерцијалне мисије комплекса свемирске станице у орбити и откључавањем огромних нових могућности за њено коришћење у науци и истраживању.
22. маја, Змај је излетео на орбиту изнад ракете СпацеКс изграђене ракете Фалцон 9 током узлетања пред зору у 03:44 ујутро ЕДТ из свемирског лансирног комплекса-40 на ваздухопловној станици Цапе Цанаверал, Флорида.
Након тродневне јурњаве, Змај је стигао на ИСС 25. маја и вешто је повезиван у отвореном луку окренутом према земљи на модулу Хармони Ноде 2, након што га је посада астронаута драматично заробила помоћу роботске руке станице у знаковитом догађају у свемиру историја као Змај и ИСС прелазили су око 251 миљу изнад Земље. Снимање је потврђено током мисије од 3 дана, 6 сати и 11 минута и 23 секунде.
Радећи у тандему, астронаут НАСА-е Дон Петтит и астронаут ЕСА-е Андре Куиперс запео је занатском летелицом док се кретао у слободном простору око 10 м (32 фт), удаљеном 18 м (58 стопа), канадском роботском руком у 9:56 ујутро ЕДТ и паркирали прву приватно изграђену капсулу на отворено пристаниште у 12:02 ЕДТ 25. маја.
Астронаути су отворили отвор и први пут ушли у Змаја, дан касније, 26. маја, а затим наставили да истоварају складиштени терет и напуните га за повратак на Земљу.
На овом првом испитном лету Драгон спонзорисани за змај и пристајање на ИСС-у, теретни брод је био набијен са 460 килограма (1014 фунти) некритичног терета, укључујући 306 кг хране и посада; 21 кг научног експеримента; 123 кг (271 фунта) смештене теретне торбе које ће се користити за будуће летове; и 10 кг (22 фунти) разних рачунарских потрепштина и лаптопа.
За разлику од осталих теретних теретних возила Русије, Европе и Јапана који сервисирају ИСС и затим се дезинтегришу поново, СпацеКс Драгон је јединствено опремљен врхунским топлотним штитом ПИЦА-Кс који му омогућава да се сигурно увуче у Земљину атмосферу и преживи ватрене температуре веће од 1600 степени Ф.
Способност пада масе враћа још једну критичну способност изгубљену присилним повлачењем НАСА-ових свемирских шатла у јулу 2011. Астронаути су напунили Змаја са око 620 килограма (1367 фунти) научних експеримената, смећа и некритичних предмета на овом историјском тестном лету.
Прва оперативна мисија за поновно снабдевање змајевима на ИСС-у могла би да експлодира већ у септембру, изјавио је Алан Линденмоиер, менаџер НАСА-иног комерцијалног програма и посаде.
„Сачекаћемо коначни извештај након лета да утврдимо да је то изузетно успешна мисија. Али они би требали бити на добром путу за покретање услуга испоруке “, рекао је Линденмоиер на брифингу. „Наравно, званично ћемо погледати податке о пост летовима и донети званично одлучивање. Али рекао бих да у овом тренутку то изгледа као стопостотни успех. “
