Ситна, али замршено уклесана скулптура онога што можда представља главу библијског краља, која датира више од 2800 година, откривена је у древном граду Абел Бетх Маацах на северу Израела.
Марио Тобиа, студент инжењера из Јерусалима, прошлог лета открио је скулптуру у великој згради на највишој тачки древног града, која се неколико пута помиње у хебрејској Библији. Скулптура приказује мушкарца дуге, црне косе и браде који носи жуту и црну траку за главу. Има тамне, бадемове очи и озбиљан израз на лицу.
Изрезбарена у застакљеној керамици која се зове фајанса, глава је велика само око 2 до 2,2 инча (5,1 до 5,6 центиметара) и некада је била део мале статуе, сада изгубљене, то је била 8 до 10 инча (20 до 25 цм) у висина, рекли су археолози.
"Упркос малом и безопасном изгледу главе, она нам пружа јединствену прилику да погледамо у очи познате личности из прошлости - прошлост уткану у Књигу векова", Роберт Муллинс, професор са одељења на пацифичком универзитету Азуса Библијске и религиозне студије који су ко-директор ископавања у древном граду, стоји у изјави.
Ко је то?
Кога приказује минијатурна скулптура?
Квалитет резбарења и његов наизглед пажљив смештај унутар могуће административне зграде на врхунцу града указују на то да он приказује елитну особу, рекао је Муллинс. „Претпостављамо да је вероватно краљ, али немамо начина да то докажемо“, рекао је Муллинс.
Ако је ово краљ, који? Радиокарбонски датирање органског материјала пронађено у истој згради као и минијатурна скулптура сугерира да је објект саграђен негде од 902-806. У то време, приметио је, границе три различита краљевства - Израела, Тира и Арам-Дамаска - биле су близу Абел Бет Мааке. И те су се границе често мењале, па су различита краљевства у различито време контролисала Абела Бетх Мааку.
Имајући у виду дуго времена током којих је скулптура могла да се створи и чињеницу да се контрола Абела Бетх Мааке мењала током овог периода, скулптура би могла да прикаже бројне краљеве, рекао је Муллинс. Три су могућности Израелски краљ Ахаб, краљ Арам-Дамаск Хазаел и Тире краљ Ебаал, али има и много других кандидата, рекао је.
Ископавања у великој згради наставит ће се овог љета, а археолози се надају да ће пронаћи више информација које би могле помоћи да се утврди кога ова минијатурна скулптура описује, рекао је Муллинс.
Ископавања на Абел Бетх Мааци изводе се заједнички између Пацифичког универзитета Азуса и јеврејског Универзитета у Јерусалиму. Друга два сарадника су Наама Иахалом-Мацк и Нава Панитз-Цохен, обојица истраживачи са хебрејског универзитета у Јерусалиму.
Минијатурна скулптура изложена је у Израелском музеју у Јерусалиму. Иахалом-Мацк је описала ово откриће недавно на 44. годишњем археолошком конгресу на Универзитету Бен-Гурион у Негеву. Научници ће овог месеца објавити рад о открићу у часопису Неар Еастерн Арцхаеологи.
