На Марсу смо видели лавине, али сада су научници открили да се лавине одвијају на мало вероватном месту у нашем Сунчевом систему: Сатурнов месечев јаапетус у облику ораха, двотонски. Како се ове лавине дешавају помало је мистерија, изјавио је Билл МцКиннон са Универзитета Васхингтон у Ст. Лоуису.
"Овде се заиста ради о мистерији дуготрајних клизишта и нико заиста не зна са сигурношћу шта их узрокује", рекао је Мекинтон, говорећи на конференцији Лунарне и планетарне науке ове недеље.
Ове лавине или клизишта сигурно имају своје земаљске панданте и, као што је напоменуто, слични догађаји се налазе и на Марсу, где су посебно повезани са стрмим зидовима кањона у систему Валлес Маринерис. Међутим, велика масовна кретања на Иапетусу у облику дуготрајних клизишта су мање уобичајена.
МцКиннон је рекао да количина материјала која је премештена у свим лавинама на Иапетусу за коју су пронашли он и његов тим премашује сав материјал помакнут на познатим марсовским клизиштима (у објављеним подацима), иако је Марс много већи од Иапаетуса.
"Механика дуготрајних клизишта је слабо разумљива, а механизми предложени за смањење трења су толико бројни да их не могу све уклопити на један Поверпоинт клизач", рекао је МцКиннон током свог разговора. Могућа објашњења укључују воду (као што је ослобођена подземна вода), влажно или засићено тло, лед, заробљени или компримовани ваздух, акустичну флуидизацију и друго.
На Иапетусу очигледно нема воде или атмосфере који би створили повољне услове за лавине. Али МцКиннон и његов тим идентификовали су преко две десетине лавина као што се виде на снимцима са свемирске летјелице Цассини.
Многа се клизишта виде са зидова кратера и котлина и стрмих олуја. МцКиннон и његов тим пронашли су двије врсте лавина: 'блокаду' с грубим наплавинама и глаткија клизишта. Они такође виде доказе да се с временом на истој локацији вероватно десило више лавина, тако да Иапетус мора имати дугу историју масовног трошења и клизишта.
Па, шта омогућава велике лавине на Иапетусу? МцКиннон је рекао да лед даје најбољи одговор на то питање. Ниска густина Иапета указује да је углавном састављен од леда, са само око 20% стеновитих материјала.
"Чини се да постоји потреба за флуидизацијом или течним механизмом", рекао је Мекинтон. „Ако се лед загреје довољно само, постаће склизак“, смањујући трење и кохезивност зида кратера или базена.
Оно што виде, посебно на клизиштима лобата, у складу је са 'реолошким' протоком сличним растопљеним лавама или текућим клизама.
Дакле, ледена рушевина на стјеновитим површинама зидова кратера и базена загријава се довољно - било флеш гријањем или трењем - да површине постану склиске. "Енергија је повољна за овај механизам на Иапетусу", рекао је МцКиннон.
Иапетус има веома спору ротацију, дужу од 79 дана, а таква спора ротација значи да је дневни температурни циклус врло дуг - толико дуг да тамни материјал може да апсорбује топлоту са Сунца и загрева. Наравно, тамни део Иапета апсорбује више топлоте од светлог леденог материјала; према томе, рекао је МцКиннон, ово је све прилично загонетно.
Плус, рећи да се „загреје“ на Иапетусу помало је претерана претпоставка. Процењује се да температура на површини тамне регије достиже 130 К (-143 ° Ц; -226 ° Ф) на екватору, а температуре у светлијој области достижу само око 100 К (-173 ° Ц; -280 ° Ф).
Без обзира на механизме, дуготрајна клизишта на Иапетусу прилично су јединствена када су у питању ледена планетарна тела. МцКиннон је поменуо да су на Цаллисти откривена само два масовна покрета скромног обима, а има довољно доказа о сличним догађајима на Пхоебе.
Ове ледене лавине сигурно заслужују већу истрагу о месецу за који је МцКиннон описао да има „посебно спектакуларну топографију“, а предстоје и додатна истраживања и детаљнији рад.
Прочитајте сажетак ЛПСЦ-а: Масивне ледене лавине на Иапетусу и механизам смањења трења на дуготрајним клизиштима
