Пре него што је откривен Плутон, у Сунчевом систему је било 8 планета; а Меркур је био најмањи. Али тачна мерења помогла су научницима да закључе да је Плутон мања планета. А онда су 2006. године астрономи гласали за уклањање Плутона као планете, и тако смо се вратили на 8 планета. И још једном, Меркур је најмања планета у Сунчевом систему. Али упоредимо патуљасти планет Плутон и Меркур.
Научници по величини сада знају да је Меркур знатно већи од Плутона. Пречник Меркура је 4,879,4 км, док је пречник Плутона 2,360 км. Дакле, Меркур је отприлике двоструко већи од Плутона. И само за поређење, Плутон је пречника Земље само 18%, док је Меркур пречник Земље 38%.
Када је у питању густина, Меркур и Плутон су веома различити. Меркур се састоји од стена и метала, док је Плутон лед и стена. Густина живе је 5.427 г / цм3, док је густина Плутона око 2 г / цм3. А пошто је Плутон мањи и мање густ од Меркура, он има много нижу силу гравитације. Док бисте осетили 38% силе гравитације Земље која стоји на површини Меркура, на Плутону бисте искусили само 5,9% Земљине гравитације. Било би изузетно тешко ходати по површини Плутона без летања у ваздух са сваким кораком.
Меркур је најближа планети Сунцу, орбитирајући на просечној удаљености од само 57,9 милиона км, док је Плутон у орбити на просечној удаљености од 5,9 милијарди км. Меркур заокружује орбиту за само 88 дана, док Плутону треба 248 година да једном обилази око Сунца.
Меркур нема прстенове или луне, док Плутон има најмање 3 месеца (Цхарон, Ник и Хидра) и можда чак има и ледене прстенове; они би могли бити генерисани метеоритним ударима на површину Плутона који убацује материјал у орбиту око њега.
Ипак, постоји једна велика разлика између два света. Меркур је могуће видети необузданим оком. Ако кренете пред излазак сунца или након заласка сунца и погледате према хоризонту, можете видети Меркур властитим очним јабучицама. Плутону, с друге стране, треба веома моћан телескоп; па чак и тада ће изгледати само као слаба тачка.
Друга разлика је чињеница да су Меркур посетили свемирске летелице. Ово нам је дало изблиза слике површине планете. Плутон никада није виђен изблиза. То ће се ускоро променити, када НАСА-ин свемирски брод Нев Хоризонс стигне у Плутон 2015. године и направи прве крупне слике патуљасте планете.
Овдје смо писали много прича о Меркуру у часопису Спаце Магазине. Ево чланка о открићу да је језгра Меркура течно. А како је Меркур заправо мање сличан Месецу него што се раније веровало.
Ако желите више информација о Меркуру, прочитајте НАСА-ин водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног МЕССЕНГЕР-овог Миссона.
Извор: НАСА
