За децу постоје само две врсте диносауруса: јести месо и јести биљке. Али за палеонтологе, то су само разлике у исхрани. Палеонтолози дијеле диносе у двије различите групе засноване углавном на карличној структури: саурисхијани са рептили и оранитији са птицама.
Те двије категорије називају се "кладе" и оне су темељне за проучавање диносауруса. Али ново истраживање баца сумњу на те две групе, као и селидбу злогласног Тиранносауруса Река на ново место на породичном стаблу диносаура.
Студија, Маттхев Г. Барон, Давид Б. Норман и Паул М. Барретт, објављена је у часопису Натуре. Ако налазе у овој студији прихвате палеонтолози, тада ће то узнемирити наше разумевање породичног стабла које је прво успостављено у викторијанским временима.
Т. Рек је најпознатији члан саурисхиана са гмазовима. Многи други месождерки тероподи су и саурисхијани, попут Гиганотосауруса и Спиносаура. Остали познати диносауруси, попут Стегосауруса, су орнитизери са птицама. Разлика између саурисхијана и орнитушанаца већ је дуго времена изводљива. Али, увек је било проблема са два клада диносауруса.
Неки од најранијих орнитисхијских диносаура у тријазном периоду имали су неке теодоподне особине: били су двоножни и вероватно јести месо. Ово је замаглило раздвајање између орнитхисхианса и саурисцхианс. Ту су и херрерасауриди, мали диносауруси дужи од 4 метра. Били су то неки од најранијих диносауруса, месождерке које личе на сауроподе и тероподе, и иако се појављују рано у евиденцији фосила, не сматрају се прецима ниједне друге групе диносауруса. Они показују мешавину примитивних и изведених особина.
Огромни сауроподи који једу биљке, попут Бронтосауруса и Диплодоцус-а, укључени су у саурисхијане са гмазовима са теодподима који једу месо, иако постоје неке кључне скелетне разлике између ове две групе.
Други проблем се усредсређује на птице. Вјеровали или не, птице имају тероподе као предаке, иако су теподи у клади рептила, а не у клапу птица.
Ако се све ово чини некако збуњујуће, вратимо се на минут.
Када помислимо на диносаурусе, склони смо размишљању о потпуно изграђеним скелетима таквих врста који су изложени у музејима широм света. Али за палеонтологе стварност је много другачија. Многе врсте диносаура познате су само по неколико костију или зуба. Ови узорци су детаљно проучавани. Анализира се било који урез у кости или нешто другачији облик зуба, а од тога се прави породично стабло диносаура.
То је тежак посао, а наша фосилна евиденција је у најбољем случају тачкана. Предложене су неке нове врсте диносауруса засноване само на открићу изолованих зуба у запису фосила. Имајући све то у виду, можете видети да је породично стабло диносаура у току.
Аутори студије кажу да су многи орнистички диносауруси били занемарени у прошлости, јер палеонтолози нису заиста знали шта да раде са њима. Многи орнитхисцхианс имали су чудне особине попут додатних брада и костију на образима попут молара. Ови орнитисхијски диноси сматрали су се необичним, раним изданцима других врста.
Аутори су проучавали 457 особина на 74 својте, гледајући детаље попут облика ситних костију утора и утора на бутним ногама. Открили су да Тероподи, иако имају кукове попут гмизаваца, не припадају саурисхијској клади. Они сугеришу да су Тероподи сестрин клада орнитхисцхианс. Ревидирана групација Орнитхисцхиа и Тхеропода названа је Орнитхосцелида. Аутори такође предлажу да се херрерасауриди нису одцепили раније него што се претходно мислило, и да би требало да формирају сестрину кладу са сауроподима.
Али ова студија има још више. Палеонтолози дуго разумеју да су се први појавили диносауруси на јужној хемисфери. Ту су пронађени херрерасауриди, који датирају пре 240 милиона година. Аутори нас подсећају да је врло мало костура и костију Херрерасауруса, а постоје и неизвесности у старости тријасних фосилних лежишта у којима се налазе херрерасауриди. Скоро комплетан костур пронађен је у Аргентини, а мање комплетни су пронађени у Северној Америци.
Али ово померање породичног стабла помера херрерасауриде даље од основе стабла. Запамтите, херрерасауриди изгледају као сауроподи и теподи, а показују и изведене и примитивне особине. Ако је прихваћено да се херрерасауриди нису појавили раније као што се мислило, то би могло значити да се диноси нису први појавили на јужној хемисфери. Аутори кажу да би неке загонетне фосиле пронађене на северној хемисфери требало преиспитати у случају да су старији од оних на јужној хемисфери.
Фосил створења попут мачке пронађеног у Шкотској, званог Салтопус, део је уздрмања породичног стабла диносаура. Сматрало се пре-курсором диносауруса, а не правим диносаурима. Као дио њихове анализе, Салтопус је постављен у најранији дио лозе диносаура, као први прави диносаурус. Ово поткрепљује идеју да су се диносауруси први појавили на северној хемисфери, а не на јужној.
Ако се прихвати ово ново породично стабло за диносаурусе, то ће променити наше разумевање начина еволуције диносауруса. Ослањали смо се на сличност облика кука како бисмо утврдили поријекло, али то је можда мало поједностављено.
Наше разумевање диносауруса често се мења. Сјећате се када су диносауруси били спори, пригушени створови са ситним мозгом и огромним тијелима? Сада мислимо на диносаурусе као пернате и брзе, користећи лукавство и можда тимски рад за лов у чопорима. Сећате се када је превладавала мудрост да су неки диносауруси постали толико крупни и бодљикави да су били осуђени на изумирање? То је такође доказано нетачно.
Ако се и даље држи, ово ново породично стабло биће велика промена у палеонтологији, пољу у коме се знање редовно мења, понекад и мало више од неколико зуба.
