Постоји стварна предност да свемирска летелица орбитира планетом данима, месецима, па чак и годинама. И сада, скоро две године након посете нашем злом планету близанацу, ЕСА-ин Венус Екпресс успео је да преслика атмосферу планете на нижим висинама, тражећи хемикалије које ће помоћи научницима да разумеју глобални климатски и временски систем планете.
Облаци планете блокирају видљиву светлост да изађе из површине, али друге таласне дужине, као што је инфрацрвено, бјеже. Будући да температуре могу досећи 200 степени Ц на надморској висини од 35 км, а више од 450 Ц на површини, инфрацрвено - или топлота - излијева, пролазећи тачно кроз облаке. Ово зрачење се затим може анализирати да би се виделе хемикалије које су присутне.
ЕСА свемирски брод Венус Екпресс опремљен је специјалним инструментом званим ВИРТИС спектрометар, који може да мери атмосферу на различитим висинама. Већ је пресликана облака велике висине, а сада је ВИРТИС провео последње неколико орбитата пресликавајући доњу атмосферу.
Наравно, као и остатак атмосфере Венере, у облацима ниже надморске висине доминира угљендиоксид - стакленички гас који задржава топлину и подиже температуру. ВИРТИС је такође открио угљен моноксид, хемикалију коју научници нису очекивали да виде на тако малим висинама.
Будући да је угљен-моноксид толико редак, научници могу да га употребе као начин да пронађу глобалне ветрове који круже широм планете - налик на то да бацају мастило у воду да би проучавали турбуленције. ВИРТИС је био у стању да одреди циркулацију ветрова већег обима док се пењу на екватор, а затим се крећу северно и јужно према половима. Једном када стубови вјетрови поново изгубе висину и циркулишу натраг на почетак.
Венус Екпресс је такође открио и мапирао количину водене паре у доњој атмосфери са великом резолуцијом. Пошто је овај молекул тако тешко открити, то је окончало научну расправу о томе колико има Венере.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
