Скоро свака планета Сунчевог система има месеце. Земља има Месец, Марс има Фобос и Деимос, а Јупитер и Сатурн 67 и 62 званично назване месецима. Чак и недавно демолирани патуљасти планет Плутон има пет потврђених мјесеци - Цхарон, Ник, Хидра, Керберос и Стик. Чак и астероиди попут 243 Иде могу имати орбите сателита (у овом случају Дацтил). Али шта је са Меркуром?
Ако су луне толико честа карактеристика Сунчевог система, зашто је то што Меркур нема? Да, када бисмо се питали колико сателита има планета најближа нашем Сунцу, то би био кратак одговор. Али детаљнији одговор на то захтева да истражимо процес кроз који су друге планете стекле месеце, и видећемо како се оне примењују (или се не примењују) на Меркур.
Да бисте све то разбили, постоје три начина на које тело може добити природни сателит. Ови узроци су утврђени захваљујући многим деценијама астрономи и физичари који су проучавали различите месеце Сунчевог система и учили о њиховим орбитама и композицијама. Као резултат тога, наши научници имају добру представу одакле долазе ови сателити и како су дошли на орбиту својих планета.
Узроци природних сателита:
Прво, сателит (или сателити) могу да се формирају из планетарног диска материјала који орбитира око планете - слично протопланетарном диску око звезде. У овом сценарију, диск се постепено коалира да би формирао већа тела, која могу или нису довољно масивна да подлежу хидростатској равнотежи (тј. Постају сферни). Тако се верује да су Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун стекли већину својих већих сателита.
Друго, сателити се могу набавити када мало тело зароби гравитација већег тела. Вјерује се да је то случај када су у питању Марсови Мјесеци Фобос и Деимос, као и Јупитер, Сатурн, Нептун и мање, неправилни Мјесеци. Такође се верује да је Нептун-ов највећи месец, Тритон, некада био Транс-Нептунов објекат (ТНО) који је избачен из Куиперовог појаса и потом заробљен Нептуновом гравитацијом.
Коначно, постоји могућност да су луни резултат масивних судара који су проузроковали да планета избаци неки део свог материјала у свемир, који се потом споји у сателит у орбиту. Овако се увелико сматра како је настао Месец, када се објект величине Марса (који се често назива и Тхеиа) сударио са њим пре 4,5 милијарди година.
Хилл Спхере:
Позната и као Роцхе сфера, брдска сфера је област око астрономског тела у којој доминира привлачност сателита. Спољна ивица ове регије представља површину нулте брзине - која се односи на површину коју тело дате енергије не може прећи, јер би на површини имало нулту брзину. За орбитирање планете, месец мора имати орбиту која лежи унутар сфере брда планете.
Другим речима, Сфера брда апроксимира гравитациону сферу утицаја мањег тела у виду сметњи од масивнијег тела (тј. Матичне звезде). Дакле, када се бавимо објектима у Сунчевом систему, све што се налази у сфери брда планете биће везано за ту планету, док ће све изван ње бити везано за Сунце.
Савршен пример за то је Земља која је способна да држи Месец у својој орбити, пред огромном гравитацијом Сунца, јер орбитира унутар Земљине сфере брда. Јао, зато Меркур нема луна. Категорички није у стању да га формира, ухвати или набави из материјала избаченог у орбиту. И ево зашто:
Величина и орбита меркура:
С обзиром на малу величину Меркура (најмању планету у Сунчевом систему) и близину Сунца, гравитација је сувише слаба (а сфера брда премала) да би задржала природни сателит. У основи, ако се велики предмет данас приближи Меркуру, до те мере да је заправо ушао у његову Сферу Брда, вероватно би га уграбила Сунчева гравитација.
Други начин на који Меркур није могао да добије месец има везе са оскудним материјалом у својој орбити. То би могло бити последица соларних ветрова и радијуса кондензације лакших материјала, при чему су материје у траговима попут водоника и метана у плиновитом облику биле ближе Сунцу током формирања Меркура и одатле су одбачене. То је оставило само елементе попут гвожђа и никла у чврстом облику, који су се потом спојили у Меркур и остале земаљске планете.
Неко време раних 1970-их астрономи су мислили да Меркур може имати месец. Инструменти на броду НАСА-е Маринер 10 свемирске летелице откриле су велике количине ултраљубичастог зрачења у близини Меркура за који су астрономи веровали да тамо не припада. Отуда су неки теоретизирали да то зрачење долази са оближњег месеца. На жалост, зрачење је нестало сутрадан, а касније је откривено да је извор заправо далека звезда.
Јао, изгледа да су планете које су преблизу Сунцу, попут Меркура и Венере, осуђене да буду без природних сателита. Добро је тада што смо ми Земљани имали довољно среће да живимо у свету који је довољно удаљен од Сунца и има довољно велику сферу брда да може да задржи сателит. Такође имамо срећу да се масовни судар који је створио наш Месец догодио тако давно!
Написали смо неколико чланака за Спаце Магазине о Меркуру. Ево чланка о гравитацији на Меркуру, а ево и неких чињеница о Меркуру. И ево чланка који одговара на питање Колико месеци је у Сунчевом систему?
Ако желите више информација о Меркуру, погледајте НАСА-ин Водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-ине МЕССЕНГЕР странице Миссон.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст-а о Меркуру. Слушајте овде, епизода 49: Меркур.
