Ако се икада осећате као да вам треба више времена, ево неколико сјајних вести: заправо ћете их добити. Ово одговара времену у 18:59:59 по источном стандардном времену, када ће додатна секунда бити уметнута у главни објект америчке морнаричке опсерваторије у Васхингтону, ДЦ. Ово је 24. скок од секунде додан УТЦ-у, једнолична временска скала коју чувају атомски сатови широм света, од 1972. Случајно, последња епизода Астрономије улоге Фразера и Памеле је време, па ако желите знати више о времену и атомске сатове који се користе за прецизно одређивање времена, проверите.
Историјски време се заснивало на средњој ротацији земље у односу на небеска тела, а друго је дефинисано у овом референтном оквиру. Међутим, проналазак атомских сатова дефинисао је много прецизнију меру „атомског времена“ и секунду која је независна од ротације земље. 1970. године међународним споразумом утврђене су две временске скале: једна заснована на ротацији земље и једна заснована на атомском времену.
Атомски сатови не користе радиоактивност, али користе тачну фреквенцију микроталасне спектралне линије коју емитују атоми цезија, посебно његов изотоп атомске тежине 133 („Цс-133“). Интеграл фреквенције је време, тако да је та фреквенција 9,192,631,770 херца (Хз = циклуси / секунда), а то даје основну јединицу времена, која се мери сатовима цезијума.
Проблем је у томе што се ротација Земље врло постепено успорава, што захтева периодично уметање „скочне секунде“ у атомску временску лествицу да би се две задржале унутар једне секунде једна од друге. Међународна служба за ротацију и референтне системе Земље (ИЕРС) је организација која надгледа разлику у две временске скале и позива да се по потреби убаце или уклоне скочне секунде.
Од 1972. додаване су скочне секунде у интервалима који варирају од шест месеци до седам година, а последњи је убачен 31. децембра 2005. Америчка морнаричка опсерваторија је задужена за тачно утврђивање и ширење времена за Одељење за Одбрана и одржава свој главни сат. Поморска опсерваторија, заједно са Националним институтом за стандарде и технологију (НИСТ), одређује време за Сједињене Државе.
Извор: Америчка морнаричка опсерваторија
