Већина људи се слаже да су Магелански облаци у орбити око Млечног пута. Веза би могла да разјасни Магелланов ток, низ 600 000 светлосних година који се провлачио кроз мале и велике Магеланске облаке.
За потпуну слику имајте на уму да постоји и краћи траг гаса који се повлачи испред Облака, познат као Водећа рука - а проток гаса између Облака познат је и као Магелански мост. Мост је показатељ да су Облаци гравитационо везани у бинарном пару - бар за сада. Велики Магелански облак може повући Мали Магелански облак иза њега, будући да је „клизни знак“ Магеланског тока највише хемијски сличан садржају Малог магелланског облака.
Оно што остаје нерешено је да ли су Облаци у везаној орбити око Млечног пута - или само пролазе? Ниво несигурности у погледу динамике објеката који су нам релативно блиски и лако су видљиви голим оком, може се чинити изненађујућим.
Прво, тешко је добити тачну процену брзине сваког Облака у односу на Млечни пут - делом и зато што ми, посматрачи, имамо свој независни покрет и морамо пронаћи референтни оквир на основу кога можемо поуздано измерити брзину Облака у односу на .
Процјене добијене на основу посматрања свемирског телескопа Хуббле од стране Калливаиалила и његових колега у 2006. години, измјериле су брзину Облака на позадини удаљених квазара, који су видљиви кроз Облаке. Ове податке су Бесла и колеге потом искористили да предложе да су брзине Облака пребрзе да би биле у везаним орбитама око Млечног пута и тако морају бити у пролазу.
Али постоји још једно подручје неизвесности, где - чак и ако се одреди брзина Облака - и даље треба да одлучите која ће им брзина бекства бити потребна да не би били ухваћени у ограничену орбиту Млечног пута. Иако можемо да проценимо масу Млечног пута, постоји питање тамне материје - коју не можемо видети, па је стога не можемо тачно лоцирати - тако да постоји одређена неизвесност око тога како је комбинована маса видљиве и мрачне материје Млечног пута дистрибуирано.
Ако се, попут видљиве материје, тамна материја централише око галактичког чворишта, Облацима неће требати толико брзина да би побегли. Али ако је тамна материја равномерније распоређена тако што је галактички диск видљиве материје окружен сферним ореолом тамне материје, тада је мање јасно да ли би Облак могао да побегне (сценарио који су признали Бесла и др.).
Сферни ореол тамне материје је генерално преферирани модел за укупну масну дистрибуцију Млечног пута - јер се без тога спољне ивице видљивог диска Млечног пута окрећу тако брзо да би могле летети у свемир.
Диаз и Бекки су водили ову идеју рачунарским моделом Млијечног Пута са кружном брзином од 250 километара у секунди (недавна нова процјена), па је стога потребан значајнији ореоло тамне материје него што су претпоставили Бесла ет ал. Иначе, и даље користе исте облачне брзине одређене из осматрања Хуббле свемирског телескопа из 2006. године.
Њихов модел, кад се уназад намота, сугерише да су Облаци били затворени у везаним орбитама око Млечног пута више од 5 милијарди година - с Магеланским током и Водећом руком који су се појавили у последње време, после блиског сусрета два Облака ( идеја је такође предложена у моделу неповезане орбите Бесла и других).
Диаз и Бекки сугеришу да су Облаци започели одвојене орбите, али да су се приближили једно другом пре око 1,25 милијарди година и постали бинарни пар који данас посматрамо. Водећа рука је ослобођени гас који се увлачи у ореол Млечног пута - што значи да се оба Облака на крају могу асимилирати.
Додатна литература: Диаз и Бекки. Ограничивање орбиталне историје Магеланских облака: Нови везани сценариј који предлаже плимно порекло Магеланског потока.
