Лети, Стармане, лети! Тесла Роадстер и његов манекен, који је у уторак (6. фебруара) лансиран у свемир на првој броду СпацеКс-ове ракете Фалцон Хеави, примећени су како телескопом гледају на земљу. И не можемо престати да је гледамо!
Јуче (8. фебруара), Гианлуца Маси из пројекта Виртуални телескоп и Мицхаел Сцхвартз из Опсерваторија Тенагра удружили су снаге како би директно надгледали оптерећење ракете. Аутомобил и његов возач у одијелу под називом "Старман" лансирани су из свемирског центра Кеннеди у Цапе Цанаверал на Флориди и привукли су пажњу људи широм свијета.
Ново осматрање Роадстера, добијено роботски управљаним телескопом у Опсерваторију Тенагра у Аризони (опсерваторија која учествује у пројекту Виртуелног телескопа), показује да се аутомобил креће по ноћном небу. У својој тренутној орбити око сунца, аутомобил ће прећи између 91,3 и 161,5 милиона миља (147 милиона и 260 милиона километара) од звезде, наводи се у саопштењу Виртуалног телескопа. (Поставили смо увећане погледе на роцкин 'песму "Хере то Марс" бенда Цохеед и Цамбриа) [У сликама: СпацеКс-ов први Фалцон-ов тешки ракетни тест лансирао успех!]
У изјави се наставља да су Маси и Сцхвартз успели да прецизно одреде локацију аутомобила коришћењем података које је генерисала Лабораторија за динамику соларних система у НАСА-иној лабораторији за млазни погон (ЈПЛ).
НАСА је аутомобил означила „Тесла Роадстер (Старман, 2018-017А)“, и рекла да се налази на хелиоцентричној орбити са перихелијом (минимална удаљеност од сунца) од 0,99 астрономских јединица (АУ), односно око 92 милиона миља (148 милион км). Афелиј аутомобила (најудаљенија удаљеност од сунца) је око 1,7 АУ, односно око 158 милиона миља (254 милиона км). Међутим, курс аутомобила у будућности ће бити тешко предвидети због „немоделираног соларног притиска, топлотног зрачења или убрзавања које још увек није окарактерисано“, наводи ЈПЛ.
Био је то први показни лет за мегарокет СпацеКс-а. Извршни директор СпацеКс-а Елон Муск, који је био власник аутомобила, раније је рекао да осјећа да постоји велика вјероватност да ће ракета покварити или експлодирати. У твиту, бивши заменик администратора НАСА Лори Гарвер рекао је да јој је потпредседник СпацеКс-а рекао да је корисни терет Тесле Роадстер био резервно копирање након што су НАСА, америчко ратно ваздухопловство и други одбили летјети сателит без непроверене ракете.
Аутомобил је првобитно био намијењен убацивању у орбиту која ће летјети ближе Марсу, али је спаљивање трећег мотора горње фазе Фалцон Хеави "премашило" ту орбиту, преноси Муск.
Без обзира на намеру, Роадстер је инспирисао милионе људи да подигну поглед.
