Докази астрономије пронађени су у већини древних култура. Астрономска корисност ипак се није зауставила. Тумачење кретања звезда такође је помогло путнику у древним и не тако древним друштвима - посебно оним који лове далеко од познатих пејзажа, путују у дугим трговачким мисијама или једре на мору без оријентација. Али, у свакој од ових давних цивилизација шта је било са појединцима који су извршили темељна астрономска открића која су будуће генерације схватиле здраво за готово?
Њихова имена су се вековима спојила из нашег колективног сећања. И данас постоји наша употреба селективног задржавања. На пример, која имена вам падају на памет када размислите о великим умовима астрономије? Птоломеј, Коперник, Кеплер, Галилео, Халлеи су имена која могу да појуре напред. Хуббле, Сандаге, Хоиле, Саган, Хавкинг и још десетине такође су помогли да се открију чуда Универзума који нас окружује. Али, ово су сви мушкарци. Зар нема жена?
Наравно, постоје и жене. Али хиљаде које имају и доприносе астрономији остају у великој мери нерасположене.
Послушајмо песму о једном таквом сараднику с краја 1800-их - периода невероватног открића у свим наукама, укључујући астрономију. То је такође било време које је видело проширене могућности за жене. Међутим, жене су и даље сматране инфериорним од мушкараца. Нешто од овога подржала је чак и наука данашњег времена. На пример, Цхарлес Дарвин је, као и његови претходници, жене сматрао подређенима због њихове улоге у репродукцији. Устврдио је да су жене имале једноставан задатак да рађају и одгајају дјецу. Док је Дарвинов став заснован на његовим директним опажањима природе, други су користили краниолошке податке и законе физике како би подвукли ово погрешно уверење. Научници и ненаучници постали су слично уверени и аргументовано против жена које су постале политички активне, претерано образоване или превише укључене у науку - несрећна ситуација чији рефрен и даље делимично одјекује у 21. век.
Али, ситуације и одлучност у комбинацији су омогућили женама да дају значајне доприносе - попут Виллиамине Флеминг, која је открила сцену која прати овај чланак.
Виллиамина Флеминг била је Шкотска по рођењу и са супругом се преселила у Сједињене Државе у доби од 21. године. У року од годину дана од њиховог доласка, док је била трудна са њиховим сином, њен супруг је напустио судбину која се тада догодила. Очајна због ресурса да подржи свог новог детета, Виллиамина је обезбедила положај у домаћинству професора Едварда Цхарлеса Пицкеринга. Био је еминентни директор опсерваторије Харвард Цоллеге, касније је суоснивао ААВСО и она је постала његова слушкиња. Пикерингов рад у опсерваторију фокусиран је на променљиве и двоструке звезде користећи најновије алате као што су фотографија и спектроскопи. Ово је створило огромне количине сирових података које су биле бескорисне у даљим анализама. На пример, под Пицкеринговом режијом, опсерваторија је скупила преко 250.000 фотографских плоча. За сву романтику и чудо повезано са астрономијом, у пракси астрономи се баве бројевима - бројним бројевима. Астрономске анализе се понављају, мукотрпан, захтеван рад, а Пицкеринга су мучили нетачности и неорганизираност мушких подређених.
Према легенди, Пицкеринг се коначно фрустрирао и изјавио да његова слушкиња може боље! Био је то невероватан и кључан преокрет догађаја за ову младу особу! Тако је Виллиамина ангажована 1881. године да обавља свештеничко-математички рад у оквиру Пицкеринга на Харвард опсерваторију. Сада је имала отприлике 23 године.
Виллиамина се брзо показала као предност. Направила је систем класификације звезда на основу њиховог садржаја водоника. Потом је задужена за десетине жена које су ангажоване за обављање математичке анализе - врсте израчуна с којима би се данас бавили електронски рачунари. Занимљиво је да су те људе звали „рачунари“! Такође је уређивала публикације Опсерваторија, а 1906. постала је почасним чланом Лондонског краљевског астрономског друштва.
Укратко, Виллиамина биографија би направила одличан филм!
Она је заслужна за откриће 10 нових, преко 310 променљивих звезда и 59 гасовитих маглина, укључујући мудро маглу на овој слици, први пут виђену на фотографској плочи коју је анализирала. Нажалост, био је обичај дана да истраживач кредитира открића непосредном надређеном. Стога је Флеммингов трокутни прамен познатији као Пицкеринг-ов троугао - једна од ретких главних нота ове песме о астроному по имену Виллиамина Флеминг!
Призор на приложеној слици приказује место, око 2600 светлосних година од Земље, у дубоком свемиру, ка северном сазвежђу Цинус. То је део веће маглице, назване Комплет маглине Веила, виђену у претходној Астрофотој слици овде. Ове траке су све што је остало од масивне звезде која је одавно експлодирала.
Овај драматични крупни план израдио је Стеве Цаннистра са места за посматрање мрачног неба у Северном Смитфилду, држава РИ. Стеве је љекар у академском медицинском центру у Бостону, МА, током дана и ентузијастични астроном током ноћи, када његове одговорности то дозвољавају. Ова слика је снимљена скромним четвороинчним телескопом и астрономском камером од 3,2 мегапиксела средином јула 2006. године. Она представља шесточасовну изложеност.
Боје нису онакве какве бисте их видели када бисте путовали знатно ближе месту које се на овој слици види телескопски. Ова слика је створена са посебним филтерима који само пропуштају светлост коју емитују атоми водоника и кисеоника који лебде у вакууму простора. Стеве је пионир у производњи прелијепих слика из дубоког свемира користећи само два филтера. У овом примеру, црвена боја је додељена за осветљавање његове камере сакупљене од водоника, плава је коришћена за кисеоник, а зелена је синтетички створена из разлике између прва два. Овај приступ астрофотографији омогућава и приказ предмета који се проучава, као и његов молекуларни састав.
Имате ли фотографије које желите да делите? Пошаљите их на астрофотографски форум Спаце Магазине или их пошаљите е-поштом, а можда ћемо их наћи и у Спаце Магазине.
Написао Р. Јаи ГаБани
