Кредитна слика: ЕСА
Росеттина земља, Пхилае, учиниће нешто што никада раније није покушала: слетјети на комету. Али како ће то учинити када се не види врста површине на којој ће се слетети?
С обзиром на састав површине и стање у великој мери мистерија, инжењери су се нашли изванредним изазовом; морали су да дизајнирају нешто што ће подједнако добро слетјети или на чврсти лед или прах снег, или било које стање између.
У малом гравитационом пољу комете, слетање на тврду ледену површину могло би довести до тога да се Пхилае поново одскочи. Алтернативно, ударање меког снега може резултирати потонућем. Да би се изборио са било којом могућношћу, Пхилае ће додирнути што је мекше могуће. У ствари, инжењери су то више волели да пристају у свемир.
Слетање на комету није ништа попут слетања на велику планету, не морате се борити против пуцања гравитације планете и нема атмосфере.
Коначна брзина додира биће око један метар у секунди. То је скоро пешачки темпо. Међутим, као што вам каже свако ко је грешком ушао у зид, још увек је довољно брз да направи неку штету. Дакле, спроведене су још две стратегије.
Прво, да би се заштитио од налета, Пхилае ће након контакта испалити харпуне и тако се обезбедити комети.
Друго, да спречи Пхилае да нестане на снежној површини, уређај за слетање је опремљен великим јастучићима за ширење своје тежине по широком подручју? тако раде снежне патике на Земљи, омогућавајући нам да ходамо по прашњавим падовима снега.
Када је потреба проузроковала да се промена циљне комете Росетта промени у пролеће 2003. године из комете Виртанен у комету 67П / Цхуриумов-Герасименко, тим за слетање поново је анализирао способност Пхилаеа да се избори. Пошто је Цомет Цхуриумов-Герасименко већи од Виртанена, три пута полумјера, имат ће веће гравитацијско поље с којим ће спустити Пхилае.
Испитивањем је откривено да је опрема за слетање способна да издржи слетање од 1,5 метара у секунди? ово је било боље него што се првобитно претпостављало.
Поред тога, Росетта ће нежно избацити земља са мале висине, како би умањила његов пад. У поновној анализи једна мала забринутост је била да би се Пхилае могао само срушити ако слети на нагиб великом брзином. Тако је тим за земљиште развио посебан уређај зван "ограничивач нагиба", и прикључио га на земљиште пре подизања како би се спречило да се то догоди.
Заправо, непозната природа околине за слетање служи само да укаже на то зашто је мисија Росетта најважнија. Астрономи и планетарни научници требају научити више о овим прљавим снежним куглама које круже око Сунца.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
