Кредитна слика: Хуббле
Свемирски телескоп Хуббле снимио је ову невероватну фотографију маглине НГЦ 604, која је огромно подручје новоформираних звезда у галаксији М33. Најмасовније звезде у магли су 120 пута веће од Сунца, а њихова површинска температура прелази 40 000 степени Келвина. Из ових звезда излива интензивно ултраљубичасто зрачење које светли из околног гаса. НГЦ 604 је удаљен 2,7 милиона светлосних година у сазвежђу Триангулум.
Ова свечано шарена маглина, названа НГЦ 604, једна је од највећих познатих кључајућих котлова рођења звезда у оближњој галаксији. НГЦ 604 је сличан познатим регионима рађања звезда у нашој галаксији Млечни пут, попут маглице Орион, али је по обиму знатно већи и садржи много новијих звезда.
Овај монструозни регион рођења звезда садржи више од 200 сјајних плавих звезда унутар облака ужарених гасова који су дугачки око 1300 светлосних година, што је готово 100 пута више од маглице Орион. Супротно томе, Орионова маглица садржи само четири сјајне централне звезде. Свијетле звијезде у НГЦ 604 су према астрономским стандардима изузетно младе, формирале су се прије само 3 милиона година.
Већина најсјајнијих и најтоплијих звезда формира лабави грозд смјештен у шупљини у близини центра маглине. Звјездани вјетрови из ових врућих плавих звијезда, заједно са експлозијама супернове одговорни су за ископавање рупа у средишту. Најмасовније звезде у НГЦ 604 прелазе 120 пута већу масу нашег Сунца, а њихове површинске температуре су вруће од 72.000 степени Фаренхајта (40.000 Келвина). Из ових врућих звезда излива ултраљубичасто зрачење, чинећи околни небуларни гас флуоресцентним.
НГЦ 604 лежи у спиралном краку оближње галаксије М33, која је удаљена око 2,7 милиона светлосних година у правцу сазвежђа Триангулум. М33, члан Локалне групе галаксија који такође обухвата Млечни пут и Андромедину галаксију, лако се може видети двогледом. И сам НГЦ 604 се може видети малим телескопом, а први га је приметио енглески астроном Вилијам Херсхел 1784. године. У нашој локалној групи, само маглина Тарантула у великом магнетском облаку премашује НГЦ 604 по броју младих звезда, иако Маглина Тарантула нешто је мања.
НГЦ 604 пружа Хуббле астрономима пример у близини огромног региона рођења звезда. Такви региони су мале верзије удаљенијих галаксија „правих звезда“, које пролазе кроз изузетно високу стопу формирања звезда. Сматра се да су звездасти били уобичајени у раном свемиру, када је стопа формирања звезда била много већа. Супернове које експлодирају у овим галаксијама створиле су прве хемијске елементе теже од водоника и хелијума.
Слика НГЦ 604 састављена је из осматрања снимљених Хуббле-овом планетарном камером широког поља 2 1994., 1995. и 2001. Филтри у боји коришћени су за изоловање светлости коју емитују атоми водоника, кисеоника, азота и сумпора у магли и ултраљубичастој, видљиви и инфрацрвено светло од звезда унутар НГЦ 604 и оближњих спиралних кракова М33. Процесори слике из Хуббле Херитаге тима са Института за свемирски телескоп комбиновали су ове различите филтрирајуће слике да би створили ову слику у боји.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
