Сателит који је лансиран у септембру, НАСА-ин ИЦЕСат-2, или Сателит за уздигнуће леда, облака и копна-2, открива претходно неописане долине на Антарктику, попуњавајући детаље терцијана који други сателити не могу видети. Али ИЦЕСат-2 није само за стварање мапа ледених плоча; такође прикупља информације о другим деловима света, укључујући висине копненог терена, река, језера и шума, као и дубину морског дна.
Тим ИЦЕСат-2 представио је почетне налазе сателита 11. децембра на годишњем састанку Америчке геофизичке уније у Васхингтону, Д.Ц.
Почетни подаци показују да сателит може да мери нагибе стрме од 45 степени широм Трансантарктичких планина које теку између источног и западног Антарктика. Преко леда на Антарктику он може да мери уске отворе у леду дубоке 65 стопа (20 метара) и може да разликује танки лед, густи лед и ледене гребене, наводи НАСА.
Али ово је само почетак: Након што ИЦЕСат-2 прикупи више података, научници ће га моћи употријебити за попуњавање више детаља на старијим мапама Антарктике и приказивање промене висине ледених плоха и ледењака кроз вријеме. Ови подаци могу им помоћи да побољшају морски лед и климатске снимке, наводи НАСА.
Сателит ради тако што пуца ласером, који се дели на шест снопова, који сви ударају у Земљу, а затим одбијају. Неки од фотона из светлости враћају се ка сателиту - а време потребно за то служи као мерило надморске висине места на коме светлост удара. Мерења су супер прецизна, све до најближе милијарде секунде, према седишту Ливе Сциенце-а Спаце.цом. Овај сателит такође има мало резервне копије ближе земљи - НАСА лети преко истих путева сателита како би се уверила да су мерења тачна.
А пошто сателит никада не престаје да прикупља податке, он такође покупи детаље из других делова света, укључујући таласе у океанима и дрвеће у шумама. Прецизно може да мери дубину обалних линија и висину надстрешница. Мапирање дрвећа и земље испод може помоћи научницима да разумију колико угљених шума може да држи.
