Такозвани праисторијски платиш сигурно није изгледао интелигентно. Његова мала глава била је необично пропорционална његовом великом тијелу, а малене очи вјероватно нису могле много видјети. Али упркос томе, она је и даље нашла начин да лови ништа сумњиви плен.
Баш попут модерног платиша, и овај морски рептилац стар 250 милиона година, вјероватно је користио хрскавични рачун да би открио и искористио свој сљедећи оброк, открива ново истраживање.
"Ова животиња је имала необично мале очи за тело, које су измамиле само неке живе животиње које се ослањају на чула осим вида и хране у сумрак или тами - на пример неке расе, јазавци и патуљаста патуљаста патуља", рекао је главни истраживач истраживања Риосуке Мотани, палеобиолог са Калифорнијског универзитета у Давису. "Дакле, највероватније је користио рачун тактилних чула попут платиша како би открио плен у сумрак или тами."
Он је додао да "у овом тренутку врста представља најстарији запис таквих кичмењака са четири ока".
Раније су научници имали само делимичне, фосиле главе без главе, научно зване Еретморхипис царроллдонги. Али пре отприлике деценију, ко-истраживач Цхенг Лонг, из Кинеског геолошког завода Вухан, и његов тим влада Владе округа Иуан'ан, провинције Хубеи, позвала је да ископа доњу тријаску формацију Јиалингјианг. Тамо су открили спектакуларни Е. царроллдонги примерак, укључујући његову малену главу, рекао је Лонг.
Локална управа била је толико импресионирана да је „изградила геолошки музеј за излагање“, Лонг је рекао Ливе Сциенцеу. "Недавно је то подручје постало национални геолошки парк."
2,3 цм дугачка (70 центиметара) Е. царроллдонги имао је дугачко, чврсто тело, четири папуче и трокутасте коштане сечиве које су стршиле са његових леђа, "нешто као код диносаура Стегосаурус - врло бизарно изгледа, "рекао је Мотани за Ливе Сциенце. Критер је вероватно појео меке бескраљешњаке, попут козица и вероватно глиста.
Истраживачи су брзо утврдили шта биће налик на платипу не може добро: Вероватно је имао лош слух, јер је животињама малих глава тешко локализација звука у води. И вероватно не би могао много да има укус са језиком јер му недостаје структура у непцу која помаже преношење хемијских информација са језика у друге чулне органе.
"Ово оставља тактилни смисао као највероватнијег кандидата међу традиционалних пет чула", написали су истраживачи у студији.
Е. царроллдонги био је у далекој вези са ихтиозаурима, гмазовима сличним делфинима који су пливали морем током диносауруса. Раније су многи истраживачи сматрали да се диверзификација морских животиња успорава око 8 милиона година након завршетка масовног изумирања Перме пре 252 милиона година. Али сада, откриће и анализа Е. царроллдонги показује да су морски гмизавци имали изузетну разноликост убрзо након масовног изумирања, рекао је Мотани.
"Нешто након завршетка масовног изумирања Пермената, било је пуно отворених могућности док је живот поновно извршио површину Земље", рекао је Мотани. "Ови бизарни облици зграбили су отворене нише и разноликовали, али су убрзо избрисани, вероватно природним одабиром. Животиња о којој је реч један је од њих - мора да је био спор пливач и неучинковита хранилица, али то је било довољно за време биће ".
