Стратолаунцх, приватна компанија за свемирске летове која гради највећи (и можда најбизарније) авион на свету, смањује своје операције.
Док ће Стратолаунцх наставити да ради на свом масивном двоструком носачу, који је виши од четворокатнице од тла до врха, одустаће од планова за нову породицу ракета. Они су дизајнирани за лансирање из авиона у ваздух.
"Стратолаунцх завршава развој своје породице лансирних возила и ракетних мотора", изјавио је портпарол компаније Стратолаунцх у изјави за Ливе Сциенце. "Ми поједностављујемо операције, фокусирајући се на авион и нашу способност да подржимо демонстративно лансирање ваздухопловног система Нортхроп Грумман Пегасус КСЛ. Неизмерно смо поносни на оно што смо постигли и веселимо се првом лету у 2019."
Стратолаунцх Системс Цорп. основао је милијардер Паул Аллен, суоснивач Мицрософта који је умро прошлог октобра у 65. години.
Алленова визија била је створити огроман носач авиона који би могао да узлети на писту, а затим лансира ракете у орбиту ниске Земље са крстареће висине. Концепт је замишљен да омогући сателитима да буду распоређени у више орбита током једне мисије.
Стратолаунцх је планирао да користи ракете за ваздушно лансирање Пегасус КСЛ, које је саградио Орбитал АТК, за ношење сателита у орбиту током својих првих мисија. Са распоном крила (117 метара) од 385 стопа, авион Стратолаунцх може да носи до три ракете Пегасус у једном лету, са ракетама причвршћеним испод средишњег крила авиона.
Али у августу 2018. године Стратолаунцх је објавио да развија и сопствену породицу лансирних кућа, укључујући „Возило са средњим лансирањем“, које би могло носити 7.500 фунти. (3.400 килограма) корисни терет. Те лансере требало је да буду спремне за лет већ 2022. године.
ГеекВире, који је први пут објавио вест о Стратолаунцху крајем прошле недеље, такође је известио да је више од 50 запослених компаније Стратолаунцх отпуштено усред нове стратегије. Портпарол Стратолаунцх није коментарисао ово питање.
Компанија још није одредила датум свог првог лета, али Стратолаунцх непрестано изводи испитивања у калифорнијском ваздухопловном и свемирском пристаништу Мојаве. Возило је достигло 136 мпх (219 км / х) током последње пробне вожње на писти 9. јануара.
Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
