Могуће је да је током тријазног периода фитосаур сличан крокодилима шкљоцнуо на створење попут жабе, али промашио. Добра ствар је то учинила, јер су 216 милиона година касније палеонтолози пронашли фосиле ових ситних створења, најстаријег познатог рода жабе из Северне Америке, открива ново истраживање.
Ова жаба - названа жаба Цхинле зато што је пронађена у Цхинле формацији на северу Аризоне - велико је откриће, али само створење је било мало, дугачко више од 0,5 центиметара.
"Чинлова жаба могла би да стане на крај вашег прста", изјавила је у изјави водећа истраживачица Мицхелле Стоцкер, доцентица геознаности на Виргиниа Тецх.
Фосили жабе пронађени су поред фосила фитосаура који подсећа на крокодиле и оних раних диносауруса, рекли су истраживачи. Научници, међутим, нису пронашли читаве костре жабе, већ неколико фрагментираних илиума или костију кука, од неколико ових древних жаба током ископавања у мају 2018. Али они се надају да ће ускоро пронаћи још фосила жабе, због чега још нису дали створењу научном имену.
Они још увек просипају кроз прљавштину и стијене ископане на том месту, где очекују да ће од жаба наћи више материјала о лобањи и костима - открића за која кажу да ће бити више информација о идентитету ове врсте бића, рекао је Стоцкер.
Тим је приметио да иако су примерци Цхинле далеки сродници жаба, они нису директни предак модерних жаба. Али они су и даље салиентианс - група која укључује живе жабе и њихове блиске, изумрле рођаке.
Заправо, жаба Цхинле је најстарији познати морнар из близине екватора, уочили су истраживачи.
То је зато што током периода тријаса, када су живеле ове жабље животиње, Аризона није била тамо где је данас. Уместо тога, држава Гранд Цанион некада је била део суперконтинента Пангеа и налазила се на око 10 степени северно од екватора, рекли су истраживачи.
Анализа костију жабиног кука показује да врста има више карактеристика са модерним жабама и Просалирус, рана јурска жаба откривена у данашњем Навајо Натиону него што то чини раније Триадобатрацхус, рана тријаска жаба пронађена на модерном Мадагаскару.
"Ово су најстарије жабе у близини екватора", рекао је Стоцкер. "Најстарије жабе свеукупно су старе око 250 милиона година са Мадагаскара и Пољске, али ти примерци су с виших географских ширина и нису екваторијални."
Откриће жабе Цхинле такође може бити знак предстојећих ствари. "Сада знамо да су ситне жабе биле присутне пре отприлике 215 милиона година из Северне Америке, можда ћемо моћи да нађемо и друге чланове модерних заједница краљежњака у тријазном периоду", истраживачки ко-истраживач Стерлинг Несбитт, доцент на геознаностима на Виргиниа Тецх наводи се у изјави.
