Сировине из комете пронађене су запечаћене унутар нетакнутог, примитивног метеорита.
Метеорит је пронађен на леденом пољу ЛаПаза на Антарктику и преживео је врло мало од тренутка када се срушио на Земљу. Према новој студији, објављеној данас (15. априла) у часопису Натуре Астрономи, истраживачи су открили да овај узорак свемирског камења садржи нешто чудно: комадићи камена блока комете који су се заробили у родитељском астероиду метеорита само 3 милиона година после формирао се сунчев систем.
"Будући да је овај узорак материјала за камене блокове прогутао астероид и сачувао се унутар овог метеорита, заштићен је од пустоши уласка у Земљину атмосферу", рекао је коаутор студије Ларри Ниттлер, космохемичар из Института за науку Карнеги, за Изјава. "Дало нам је завирити у материјал који не би преживео да сам посегне за површином наше планете, помажући нам да разумемо хемију раног Сунчевог система."
Далеко
Узорак Ла Паза је врста метеорита који се назива карбонатни хондрит, а који се ретко налазе на Земљи. Ови метеорити су од посебног интереса за научнике јер садрже органска једињења и воду закључану у својој минералној структури. Они чак могу садржати аминокиселине и нуклеобазе, саставни део протеина и ДНК, постављајући питања о њиховој улози у пореклу живота.
Сматра се да су угљенични хондрити настали изван Јупитера, што би могло помоћи да се објасни зашто метеорит Ла Паза садржи комаде комете. За разлику од астероида, који су се формирали ближе центру прашњавог, гасовитог диска који је постао Сунчев систем, комете су се формирале далеко на ивицама прото-соларног система. У овом случају, чини се да је далеки хондрит угљеника садржавао нешто материјала из далеких досега Сунчевог система, закључавајући га више од 4 милијарде година.
Прашина кометне прашине је управо то, мрља која се протеже око четири хиљаде инча (0,1 милиметара) дужине.
Тајни састојак
Ниттлер и његове колеге у Барселони и Аризони проучавали су варијације у језграма атома који чине узорак комете и открили су да се скривена мрља формирала пре него што се сунце родило, вероватно у спољњем региону диска који је створио ледени Куипер појас, где су научници недавно је послао свемирску летјелицу названу Нев Хоризонс.
Материјал комете мора да је увучен према унутра, у део раног соларног система у коме се формирају угљен-хондрити, ближи Јупитеру, написали су истраживачи у студији. Претходне студије комета, написали су, показале су да се материјал из унутрашњег дела диска Сунчевог система може превести до ивица и уграђивати у ледена тела тамо; нова студија сугерира да је овај превоз могао ићи у оба смјера.
Налаз је такође узбудљив јер ситни интерлопер минерали (звани ксенолитни материјали) попут материјала ове комете могу садржати хемијске сигнале њиховог оригиналног леда, написали су истраживачи. Тај лед би био отисак прста најранијег Сунчевог система.
"Будуће посвећене претраге додатних ултракарбонастих миксеконолита у најпримитивнијим кондритима угљеника могу се показати корисним за ширење нашег разумевања целокупне лепезе примитивних астроматеријала у раном Сунчевом систему", рекли су истраживачи.
