Археолози су открили шта је можда давно изгубљени Велики крстионици у највећој хришћанској катедрали икад изграђеној у древном свету. Унутар те грађевине цареви би крстили своју децу пре више од 1400 година.
Поред крстионице, археолози су извршили и неколико других открића у катедрали Аја Софије (што значи "света мудрост"), смештеној у данашњем Истанбулу.
Између 2004. и 2018. године, истраживачи су открили дотад непознате грађевине, реконструисали како изгледа патријархална палача катедрале и чак идентификовали место на којем је некада стајао византијски цар током церемоније, рекли су вођа пројекта Кен Дарк и Јан Костенец у недавно објављеној књизи, " Аја Софија у контексту: Археолошко преиспитивање катедрале византијског Цариграда "(Окбов Боокс, 2019).
Катедрала има дугу историју. 532. године, низ нереда је резултирао сагоревањем цркве под називом Агија Софија. Као одговор, византијски цар Јустинијан И (владавина од 527 до 565) наредио је изградњу масивне катедрале која ће се такође звати Агија Софија. Извршена 537. године, ова структура има куполу која се уздиже на 180 стопа (55 метара) изнад земље.
Тада је 1453. године Османско царство заузело Цариград (како се у то вријеме звао Истанбул) и катедралу претворило у џамију. Данас је Аја Сопхиа музеј.
Много открића
„Наш теренски рад између 2004. и 2018. на подручју око цркве из шестог века пронашао је нове византијске грађевине на северу, западу и југу“, написали су Дарк и Костенец у својој књизи. Те грађевине укључују "трагове дворишта од белог мермера које је некада окруживало катедралу из шестог века".
Истраживачи су такође идентификовали шта може бити древна библиотека која се налази испод грађевине познате као велика дворана. Темељем величине, та библиотека је могла да садржи хиљаде свитака, написали су Дарк и Костенец.
Многа од ових и других открића извршена су након што су музејски службеници обновили делове катедрале. Током те рестаурације, власти су уклониле неке од недавно постављених малтера, откривајући средњовековне и древне остатке који се налазе испод њих, укључујући мозаике, фреске, скулптуре, плочице и графите, написали су Дарк и Костенец.
У ствари, истраживачи су открили да је грађевина позната као северозападни остатак део катедрале шестог века коју је саградио Јустинијан И, а да је није саградило Отоманско царство, као што се раније веровало.
"Препознати да је сјеверозападни предворје био дио Јустинијанске цркве значи да су сви претходни планови Аја Софије непотпуни и њихова употреба требала би престати у научне сврхе", написали су Дарк и Костенец.
Дарк је додао у е-пошту са Ливе Сциенце-ом да је „откриће тако великог„ новог “дела Јустинијанове цркве Аја Софије без преседана последњих деценија ... и значајно мења познати план те светски познате зграде.“
Овде стоји цар
Унутар друге грађевине, назване вестибулом на североистоку, истраживачи су идентификовали место у облику диска направљено од врсте магматске стијене зване порфирије, на којој би цар стао. "Означава положај на којем је цар стајао у једној од церемонија или литургија у цркви. Пошто је део првобитног спрата Јустинијанове цркве Свете Софије из шестог века, онда мора да означи положај на коме је тај цар био намењен да стоји ", рекао је Дарк за Ливе Сциенце.
"Као такав, то је вероватно једино место где је било где могуће идентификовати тачно место на којем је стајао најпознатији византијски цар", рекао је Дарк.
Истраживачи су такође пронашли остатке белих мермерних плоча, сугеришући да је спољни део Аја Софије можда био покривен већим бројем плоча него што се раније веровало.
"Ово би згради дало упадљиво другачији изглед када је изграђено у поређењу са површинама од црвене цигле и малтерисаних последњих векова", написали су Дарк и Костенец.
Они су додали: „Покривање подручја око цркве и њених спољашњих зидова белим мермерним плочама рефлектираће светлост и на зграду из њене околине и ван њених зидова, побољшавајући видљивост из даљине и на јаком сунцу, стварајући готово светлуцав квалитет. "
Још открића треба учинити
Много додатних открића вјероватно очекује археологе у Аја Софији, рекли су истраживачи. У овом тренутку не могу тачно да кажу колико је ресурса и сати рада уложено у изградњу катедрале.
"Иако многи делови комплекса остају неоткривени, спречавајући тачно квантификацију времена и ресурса који су укључени," грађевински радови који су прешли у Аја Софију су огромни, написали су Дарк и Костенец.
"Опсег грађевинског пројекта је такав да су могуће неке, ако уопште, поређења у свету касне антике", написали су Дарк и Костенец.
