Док се шефови држава труде заштитити најосјетљивија мјеста на Земљи од уништења индустрије, нова студија сугерира да можда још није рано започети заштиту других свјетова од људске експлоатације.
Студија, објављена 16. априла у часопису Ацта Астронаутица, чини случај да се 85% нашег соларног система означи заштићеном "дивљином" сличном националним парковима Земље, остављајући само једну осмину планета, месеци и астероида који испуњавају услове да буду минирани или развијено из људских интереса.
Ако је раст свемирске економије сличан експоненцијалном расту земаљских економија од када је индустријска револуција започела пре отприлике два века, написали су аутори студије, тада би људи могли да исцрпе соларни систем свих његових воде, гвожђа и других минерализираних ресурса у питање векова - потенцијално напуштање Сунчевог система пресушену пустош за само 500 година.
"У временском размаку краћем од миленијума, могли бисмо имати супер-експлоатацију целог Сунчевог система до његових најудаљенијих ивица", написали су аутори. "Онда смо готови."
Ограничавање експлоатације ресурса на другим световима, пре него што се свемирска економија озбиљно покрене, од пресудног је значаја за избегавање онога што истраживачи називају „кризом потенцијално катастрофалних размера“.
Осмица простора
Ограничавање потрошње галактике на једну осмину расположивих ресурса може звучати као лоша ствар на његовом лицу, али простор је велико место, па чак и мали део добробити нашег Сунчевог система могао би човечанство да постави генерацијама.
"Једна осмина гвожђа у астероидном појасу је више од милион пута већа од свих Земљиних тренутно процењених резерви гвоздене руде", написали су аутори, "а то може бити довољно вековима".
Да би дошли до овог „осмог принципа“, истраживачи су сагледали процењену употребу гвожђа на Земљи од почетка индустријске револуције. Према једном истраживању утицаја револуције на животну средину из 1994. године, глобална производња сировог гвожђа порасла је са око пола милиона тона (450.000 метричких тона) 1800. на пола милијарде тона (453 милиона метричких тона) челика произведеног 1994. - хиљаду -струко повећање потрошње.
Ова стопа једнака је удвостручењу свјетске производње жељеза једном у 20 година, написали су аутори. Новији подаци америчког Геолошког завода (УСГС) подржавају ову процену, показујући да се светска производња гвожђа повећала са милијарде тона (900 милиона метричких тона) у 1994. години на 2,2 милијарде тона (2 милијарде тона) у 2016. години, само 22 године касније .
Ако би Земљани показали упоредни ниво марљивости током ископавања ресурса на оближњим планетима, месецима и астероидима, након 400 година достигли бисмо хипотетичку једну осму тачку. Ако би се производња наставила удвостручити сваких 20 година након тога, сви ресурси Сунчевог система би се потрошили само 60 година касније. То би људима омогућило 60 година да пређу из економије која се заснива на свемирским ресурсима ка нечем сасвим другом - неупитној перспективи, с обзиром на слабији одговор на тренутне кризе у окружењу попут раста становништва и климатских промена, написали су истраживачи.
Па, како Земљани размишљају о томе да мере осмину искористивих ресурса Сунчевог система? Можемо почети тако што ћемо искључити масовне, гравитационе светове попут Јупитера, где људска индустрија вероватно никада неће завладати, и уместо тога, фокусирати се на оближње изгледе попут месеца, Марса и тела богатих гвожђем који се пробијају кроз астероидни појас. Процјена колико тона потенцијално изведивих ресурса нас очекује на тим свјетовима захтијеваће много више свемирског истраживања, у идеалном случају у наредних 40 година (десетина времена до најраније тачке укупног исцрпљивања ресурса). То такође изгледа мало вероватно.
"Широм света тренутна стопа лансирања планетарних мисија износи 15 по деценији", написали су аутори. "По овој брзини, чак и скоро 200 светова Сунчевог система које је гравитација начинила сферичним, требало би 130 година да их једном посетимо."
Разне свемирске агенције и приватне компаније су у фази проналажења начина како минирати трилијуна тона гвожђа из оближњих астероида, као и воду са Месеца.
