Научници по први пут доказују да слој дубок испод Земљине површине може створити вулкане.
Слој, познат као прелазна зона, налази се у Земљином плашту између 250 и 400 миља (400 до 640 километара) испод коре. Ова зона је богата водом, кристалима и растопљеним стенама.
Студија је открила да ови суперхотни материјали могу испливати на површину и формирати вулкане.
Научници су одавно знали да се вулкани искачу када се тектонске плоче на врху Земљине плаштеве конвергирају или када пљускови плашта формирају вруће тачке на Земљиној кори, слично као приштићи који експлодирају на лицу неке особе. Али до сада, научници нису знали да је прелазна зона - регион у коме је запечаћен горњи и доњи плашт - укључена, рекли су истраживачи.
„Пронашли смо нови начин да створимо вулкане“, наводи се у изјави старијег истраживача Естебана Газела, ванредног професора на Одељењу за Земљу и атмосферу на Универзитету Корнел. "Ово је први пут да смо пронашли јасан показатељ из прелазне зоне дубоко у Земљином плашту да се вулкани могу формирати на овај начин."
Научници су откриће открили проучавањем узорка језгре дужине 2600 метара (790 метара), који је избушен на Бермудама 1972. Ово језгро је сада смештено на Универзитету Далхоусие у Новој Шкотској, где га је прегледала коауторица студије Сарах Мазза, истраживачица планетологије на Универзитету у Мунстеру у Немачкој.
Очекивала је да ће језгро показати да је вулкан који је чинио Бермуде настао из набора плашта, тако су настали Хаваји. Али у анализи изотопа језгре потписа, или верзије елемената; садржај воде; и друга једињења, у потпуности је пронашла нешто друго.
Чини се да је та тачка у прелазној зони - која се налази дубоко испод Атлантског океана - створена, делом, догађајима субдукције током формирања суперконтинента Пангеа. Пре око 30 милиона година, поремећаји у транзицијској зони, вероватно повезани са протоком плашта, довели су до тога да се магма из зоне повећа према Земљиној површини, откриле су Мазза и њене колеге. Ова огромна магма је заузврат формирала сада успавани вулкан испод Атлантског океана који је чинио Бермуде.
"Прво сам посумњао да је вулканска прошлост Бермуда посебна, јер сам узорковао језгро и приметио разнолике текстуре и минералогију сачувану у различитим токовима лаве", рекао је Мазза у изјави. "Брзо смо потврдили екстремно обогаћивање композиција у елементима у траговима. Било је узбудљиво прелазећи преко наших првих резултата ... Бермудске мистерије су се почеле одвијати."
Основна енигма
Током проучавања језгре, Мазза и њене колеге открили су геохемијске потписе који одговарају онима из транзицијске зоне. Ти трагови укључују већу количину кристално затворене воде у поређењу са зонама субдукције, односно регионима где једна тектонска плоча рони испод друге, рекла је.
У прелазној зони има толико воде да би могла формирати најмање три океана, рекао је Газел. Али уместо да одржава морски живот као што то чини вода изнад коре, вода у прелазној зони помаже стенама да се топе.
Сада када истраживачи знају да поремећаји у транзицијској зони могу довести до стварања вулкана, вероватно ће пронаћи више примера ових геолошких појава на Земљи, рекли су научници.
"Овим радом можемо показати да је Земљина транзицијска зона екстремно резервоар хемикалија", рекао је Газел. "Сада тек почињемо препознавати његов значај у смислу глобалне геодинамике, па чак и вулканизма."
