Дубоко испод Северног мора научници су открили фосилизовану шуму која је могла да држи трагове праисторијских раних људи који су ту живели пре око 10 000 година, пре него што је земља клизнула испод таласа неколико хиљада година касније.
Ово откриће даје истраживачима нову наду у потрази за „изгубљеним“ средњовековним или мезолитским насељима ловаца-сакупљача, јер налаз показује да су пронашли одређену врсту изложеног древног пејзажа.
Научници су узели узорке седимената из потопљене фосилизоване шуме током свог 11-дневног путовања Северним морем на истраживачком броду РВ Белгица, у региону Доггерланд познат под именом Бровн Банк или Бровн Ридге. Научници кажу да су сигурни да су близу проналаска трагова праисторијског људског насеља у потопљеним крајевима.
"Апсолутно смо мртви сигурни да смо веома близу насељу", рекао је археолог Винцент Гаффнеи са Универзитета Брадфорд у Великој Британији, један од вођа пројекта. "Бројеви артефаката историјски из тог региона говоре да тамо има нечега."
"Сада смо идентификовали подручја где је мезолитна копнена површина близу површине", рекао је. "На тај начин можемо користити багере или грабљеве да добијемо веће узорке без обзира на тој површини."
Научници сада планирају да на јесен обрате подручје Браун банке на холандском истраживачком броду, са тежом опремом за јаружање која ће им омогућити да узму више узорака из потопљене фосилизоване шуме, рекао је Гаффнеи.
Испод таласа
Доггерланд је некад прекривао хиљаде квадратних километара између садашње источне обале Енглеске и европског копна. Име је добио по оближњој Доггер Банк, плиткој регији коју су током средњег века посећивали холандски рибарски бродови звани доггерс.
Регија је била изложена док се северни ледени кап одвукао крајем последњег леденог доба, пре око 12.000 година, и постао велика, шумовита равница, насељена стадом животиња и заједницама раних ловаца-сакупљача људи.
Али земља је постала потопљена док је ниво мора наставио да расте; Доггерланд се склизнуо испод Северног мора пре око 8000 година, остављајући Британију као групу острва крај обале Европе.
Током година, такозвана зона Смеђе банке између Енглеске и Холандије одрекла се бројних археолошких налаза риболовним чамцима и багерима, укључујући древне људске кости, кременасто оруђе, тачке копља и чак уметничка дела од резбарених костију.
Подручје велико као Доггерланд садржавало би много различитих група људи-ловаца и сакупљача, а бројало би хиљаде људи, рекао је Гаффнеи Ливе Сциенце-у.
Изложени подводни пејзаж Браун банке најбоља је прилика за проналазак било којег од њих, рекао је.
Хиљаде језгара седимената из прошлости су извађене из Северног мора из различитих разлога, укључујући вјетроелектране на обали, рекао је Гаффнеи, али последња експедиција била је "прилика за приоритет проналажења људских насеља у центру Северног мора".
У потрази за каменим добом
Током последње експедиције, истраживачи су користили специјализоване багере како би узели узорке са смеђе обале, али тврдо окамењено дрво потопљене, фосилизоване шуме учинило је то тешким и тежим багерима следећи пут када истраживачи истражују подручје бродом.
Неки узорци су такође показали слојеве компресованог тресета тик испод морског дна, што је указивало на некадашња мочварна подручја која су могла пружити готово савршене услове за рано људско становање. "Оптимална подручја су мочварна подручја у којима има воде, птица, риба и шкољкаша", рекао је Гаффнеи.
Узорци седимената из последње експедиције сада се проучавају; анализа ће трајати неколико месеци, рекао је он. Подаци из експедиције такође ће се користити за даље ажурирање археолошких карата потопљеног Доггерланда, које су током неколико година припремљене из сеизмичких истраживања и узорака седимената, рекао је Гаффнеи.
Постојеће мапе Доггерланда показују сада потопљене локације некадашњих обала, река, језера и мочварних подручја - чак и џиновске морске мочваре. "Ја сам масиван пејзаж испод мора", рекли су истраживачи,
Али карте такође показују да су делови потопљених земаља у потпуности прекривени релативно модерним седиментима, које су избациле неке од највећих река у Европи, попут Рајне и Мезе, рекао је Гаффнеи.
Подручја попут Смеђе обале била су посебно важна за археологе, јер је пејзаж из каменог доба тамо изложен, или унутар неколико центиметара од површине морског дна.
Сада се истраживачи надају да ће њихове будуће експедиције до Смеђе обале донијети одлучујуће знакове насељавања људи - попут древних људских костију или чак артефаката које су направили људи. "Веома смо близу проналажења овог насеља", рекао је Гаффнеи. "Тамо је, знамо да јесте. Потребно нам је само мало среће и лепог времена да бисмо стигли тамо."
Тим планира да на јесен обнови подручје на холандском истраживачком броду, са тежом опремом за јаружање која ће олакшати узимање више узорака из потопљеног пејзажа, рекао је Гаффнеи.
Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
