Астрономи су први пут снимили слику хладног, гасовитог прстена који се врти око супермасивне црне рупе у средишту наше галаксије.
Овај прстен је део такозваног дискреционог диска - звезде, прашине и гасова - који окружују већину црних рупа. Ови материјали се држе у близини јаког гравитацијског захвата црне рупе, а предња ивица представља спољне границе његовог гравитационог досега. У случају црне рупе Млијечног Пута зване Стријелац А *, диск протеже неколико десетина свјетлосне године из хоризонта догађаја црне рупе - тачке у којој чак ни свјетлост не може избјећи црну рупу.
Постоји неколико врста гасова који чине делове овог актереционог диска, а научници су претходно само сликали оне веома вруће, ужарене, наводи се у саопштењу Националне опсерваторије за радио астрономију. Будући да су ови гасови тако врући - на око 18 милиона степени Фаренхејта (10 милиона степени Целзијуса) - одају рендгенске зраке које би истраживачи лако могли да открију.
Али овај диск за акрекцију такође има хладнији водонични гас - 10.000 Ц (18.000 Ф) - иако то раније није снимљен. Зрачење у тој области узрокује да атоми водоника стално губе и добијају своје електроне, активност која ослобађа слабе радио таласе, наводи се у изјави.
Тим је открио ове радио таласе користећи опсерваторију Атацама Ларге Миллиметер / субмиллиметер Арраи (АЛМА) у Чилеу и заједно спојио мерења у нову слику.
Хладни водонични прстен удаљен је око стотину светлосне године од хоризонта црне рупе и садржи количину водоника која одговара десетини масе Јупитера, наводи се у саопштењу. Штавише, због такозваног "Доплеровог ефекта", због којег светлост од објеката који се крећу ка нашој планети изгледају мало "плавије", а светлост од објеката који се одмичу од наше планете изгледају мало "црвено", истраживачи су закључили да је гас ротирајући око црне рупе.
"Надамо се да ће ова нова запажања АЛМА помоћи црној рупи да се одрекне неких својих тајни", каже у изјави водећа ауторица Елена Мурцхикова, астрофизичарка из Института за напредна истраживања у Принцетону, Нев Јерсеи.
Истраживачи су своја открића пријавили 5. јуна у часопису Натуре.
