Марсовска атмосфера има веома низак садржај азота. Кликните за увећање
У потрази за животом, већина истраживача лови Сунчев систем због знакова течне воде; прошлости и садашњости. Будући да азот није главна компонента у стенама и минералима, али је битна компонента живота, свака концентрација овог елемента снажно би указала на отисак прста у животу. Надају се да ће свемирске летелице нове генерације имати напредне могућности узорковања азота.
Велика потрага за ванземаљским животом усредсређена је на воду на штету пресудног елемента, кажу амерички геобиолози.
Пишући у одјељку Перспективе у научном издању од 5. маја, четири УСЦ истраживача предлажу потрагу за органским азотом као директним показатељем присуства живота. Азот је важан за хемију живих организама.
Чак и ако би НАСА пронашла воду на Марсу, њено присуство би само указивало на живот, рекао је Кеннетх Неалсон, Вриглеи професор природних наука на УСЦ Цоллеге.
"Тешко је замислити живот без воде, али лако је замислити воду без живота", рекао је Неалсон.
Откривање азота на Црвеној планети била би другачија прича.
"Ако бисте на Марсу пронашли азот у изобиљу, били бисте изузетно узбуђени јер га тамо не би требало бити", рекао је Неалсон.
Разлог има разлику између азота и угљеника, другог неопходног органског елемента.
За разлику од угљеника, азот није главна компонента стена и минерала. То значи да би било која значајна лежишта органског азота пронађена у тлу Марса или неке друге планете вероватно била последица биолошке активности.
Згуравање наде верника који живе на Марсу је састав атмосфере планете. Богата азота у Земљиној атмосфери се стално надопуњава биолошком активношћу. Без сталног доприноса живих система, атмосфера би полако губила азот.
Изузетно низак садржај азота у Марсовској атмосфери сугерише да је производња биолошког азота близу нуле.
Међутим, аутори пишу, могуће је да је живот постојао на Марсу у неко хипотетичко време када је азот испунио атмосферу.
Коаутор Доуглас Цапоне, професор еколошке биологије Вриглеи-а на америчком колеџу, рекао је да би НАСА требало да успостави програм детекције азота заједно са својим напорима који траже воду. Напоменуо је да ће свемирска летјелица нове генерације имати напредне могућности узорковања.
"Оно што ми овде предлажемо је у основи бушење у геолошке слојеве, које ће ионако радити за воду", рекао је Цапоне.
„Прави пиштољ за пушење био би органски азот.“
Рекао је Неалсон: "Ако је ваш циљ да тражите живот, било би паметно укључити азот."
У признању, аутори су се захвалили студентима пролећа 2004. из геобиологије и астробиологије у УСЦ-у, са којима су Неалсон и Цапоне започели дискусију о томе како да траже живот ван земље.
"То је баш оно што је стимулисало овај [папир]", рекао је Неалсон.
Аутори су се такође захвалили НАСА-и, америчком Министарству енергетике и Националној фондацији за науку на финансијској подршци.
Поред Неалсона и Цапонеа, студентски рад америчког универзитетског студија Беверли Флоод и бивша професорка америчког истраживања Раду Попа (сада професор биологије на Портланд Стате Университи) допринели су раду са Перспективе.
Изворни извор: УСЦ Невс Релеасе
