Океан је велика када са 1,36 милиона кубних километара воде, а неко је искључио одвод.
Сваког дана стотине милиона галона струје воде с дна океана у Земљин плашт као део врло мокрог програма рециклирања који научници називају дубоким воденим циклусом. Делује овако: Прво, вода натопљена у кори и минерали на дну мора обоје убацују у унутрашњост Земље на подморским границама где се сударају тектонске плоче. Дио те воде остаје у клопци (нека истраживања процјењују да се два до четири океана вриједности воде кроз плашт), али велике количине воде извиру на површину преко подводних вулкана и хидротермалних отвора.
То није савршен систем; научници мисле да тренутно има много више воде која се улијева у плашт него што из ње извире - али то је у реду. Све у свему, овај циклус је само један зупчаник у машини који одређује да ли се светски океани дижу или падају.
Сада, у студији објављеној 17. маја у часопису Геоцхемистри, Геопхисицс анд Геосистемс, истраживачи извештавају да је овај зупчаник можда непримеренији него што се мислило. Моделирајући протоке у дубоком воденом циклусу током последњих 230 милиона година, аутори студије открили су да су у Земљиној историји постојала времена када је количина гганганске воде која тоне у плашт имала огромну улогу у нивоу мора; током тих времена, дубоки водени циклус сам може допринети губитку нивоа мора од 430 стопа, захваљујући једном догађају који се мењао у свету: распаду суперконтинента Пангеа.
"Распад Пангее био је повезан са временом веома брзог одвајања тектонских плоча", изјавио је за Ливе Сциенце аутор студије Кристер Карлсен, истраживач Центра за еволуцију и динамику Земље на Универзитету у Ослу. „То је довело до периода великог превоза воде на Земљу, узрокујући пад нивоа мора“.
Смрт суперконтинента
Пре око 200 милиона година, суперконтинент Пангеа (копнена маса која се састоји од свих седам континената какву познајемо данас) почео се цепати, слајући масивне плоче са заштитом земље у свим правцима.
Како су се ове континенталне плоче рашириле, појавили су се нови океани (почевши од Атлантика, пре око 175 милиона година), огромни слојеви на морском дну пукотини отворених и древне плоче подводне коре урањале су у свеже празнине. Гаргантуанске количине воде заробљене у тим потопљеним комадима коре премјестиле су се са површине планете у њену дубоку унутрашњост.
Градећи на претходним истраживањима Земљиних тектонских плоча током последњих 230 милиона година, истраживачи су моделирали приближне стопе у којима је вода улазила - и напуштала - Земљин плашт. Што је брже плоча богата водом пала на Земљу, тим је даље могла да се одузме пре него што је њен садржај воде испарио велика топлота плашта. Према прорачунима тима, ово је уравнотежило дубоки водени циклус довољно да резултира милионима година екстремних губитака воде.
Наравно, на нивоу мора постоји више од само кретања веома дубоких вода, рекао је Карлсен, а ова студија не укључује остале процесе мењања нивоа мора попут климатских промена или покривености ледене плохе. Чак и док се огромне количине воде урањају у плашт, стварни ниво мора може пасти и падати стотинама стопа на много краћим временским размацима.
Тренутно је океан усред другог скока нивоа мора, углавном захваљујући човековим климатским променама (процене се разликују, али ниво мора ће вероватно порасти било где од 6 до 16 стопа током наредног века). На жалост, све те милијарде галона морске воде које се излијевају у плашт тренутно нас не могу спасити од овог опасног тренда.
„Иако дубоки водени циклус може ефикасно променити ниво мора током стотина милиона до милијарди година, климатске промене могу променити ниво мора у нула до 100 година“, рекао је Карлсен. "За поређење, данашњи пораст нивоа мора повезан са климатским променама је око 0,1 инча (3,2 милиметра) годишње. Пад нивоа мора повезан са дубоким воденим циклусом је око 1/10 000 од тога."
