Археолози су открили дуго скривена обиљежја визиготског града у Шпанији, укључујући неистражене дијелове палате и зграду која је можда једна од најстаријих џамија у Европи.
Не копајући, истраживачи су користили геомагнетни инструмент да би открили зидове и друге грађевине још увек укопане под земљом Реццополис, што је у руралном подручју ван Мадрида. Открили су да је град стар 1.400 далеко опсежнији од онога што би данас предложило рушевине.
"У сваком простору који смо могли да истражимо пронашли смо зграде и улице и пролазе", рекао је Ливе Сциенце коаутор студије Мицхаел МцЦормицк, средњовековни историчар и археолог са Харвард универзитета.
Визиготи су били германски народ који је успоставио краљевство у југозападној Европи у касној антици, непосредно пре почетка средњег века. Они су славно отпустили Рим године 410. У другој половини шестог века Иберијско полуострво било је центар висиготске моћи. Краљ Леовигилд сачинио је своју краљевску престоницу у Толеду, Шпанија, и даље узводно дуж реке Тагус, 578. године изградио је нови град зван Реццополис.
Ископавања су у Реццополису већ неколико деценија, али до сада су археолози открили само око 8% површине унутар градских зидина. Када је Мекормик посетио локацију 2014. године, видео је остатке палате, капеле и неких продавница. Али задиркивао је свог пријатеља, истраживача и директора ископавања Лауро Олмо Енцисо са Универзитета Алцала у Шпанији, питајући: "Где је остатак града?"
Истраживачи и неколицина других колега удружили су се наредне године како би извршили прво геомагнетно истраживање локације. Ова неинвазивна техника претраживања омогућава истраживачима да виде структуре под земљом мапирањем магнетних аномалија испод Земљине површине. Њихови резултати брзо су показали да су празни простори унутар градских зидина Реццополиса били пуни скривених улица и зграда. Било је чак и предграђе испред градских монументалних капија. Открића су објављена прошле недеље у часопису Антиквитет.
"Захваљујући овом новом геомагнетном истраживању сазнали смо да је простор окружен градским зидинама потпуно развијен и да је његово становништво довољно велико да се прелије ван градских зидина", рекао је Ноел Ленски, професор класике и историје на Јејлу Универзитет, који није био укључен у студију. "Оно што је још важније, ово се дешавало у периоду за који се дуго мислило да га карактерише пад града и демографски колапс."
Рецкополис је заиста изграђен усред турбуленција у шестом веку. Од западне Европе до Кине, доба се повезује са масовним миграцијама, царским колапсом, несташицом хране и гладом, као и првим познатим избијањем бубонске куге. Истраживачи су недавно дефинисали период брзих климатских промена, названог касноантичко мало ледено доба - које је трајало од 536. до око 660. године и које је покренуло низ вулканских ерупција на северној хемисфери - који је можда био катализатор широког ширења преокрет.
"Заиста је невероватно видети како се визиготска монархија сада окупља и саставља ресурсе да би могла да оснује нови град", рекао је Мекормик.
Визиготски владари регије свргнути су током исламског освајања 711. године, а нови геофизички докази показују неке знакове муслиманске окупације пре него што је град напуштен око 800. године.
Истраживачи су пронашли једну велику зграду другачије оријентације од свих осталих зграда на месту, према Меки. Тлоцрт такође подсећа на џамије на Блиском Истоку. МцЦормицк каже да ће само ископавањем бити могуће потврдити да је зграда заиста џамија. Али ако јесте, то би могла бити најстарија преостала џамија у Европи.
