Аполон 11 био је прва мисија за слетање људи на месечеву површину. Али Аполон се ослањао на пуно мисија претходника да би поставио темеље за успешну мисију на Месец. Један од њих био је Аполло 10, четврта мисија посаде у програму Аполло.
Аполло 10 била је скоро потпуна мисија која је обухватала све оно што је имао Аполло 11, осим стварног слетања на Месец. Била је то генерална проба и била је друга Аполонова мисија за орбитирање са Месецом. Чак је имао и Аполло-лунарни модул који је долетио у року од 15 км од месечеве површине. Али тај модул никада није слетио, и на крају, након што се поново саставио са командним модулом и посадом, он је послан у орбиту око Сунца.
А до сада нико није знао где је.
Лунар Ландер из Аполона 10 имао је надимак. Назвали су га "Сноопи" по псу у стрипу о кикирикију, Цхарлес Сцхулз. НАСА је мислила да ће давање имена земљишту и командном модулу из популарног стрипа помоћи деци да буду заинтересоване за мисију. (Командни модул се звао "Чарли Браун.") Сноопи је послат на орбиту без сунца и нико није мислио да га прати.
Затим је 2011. године група астронома аматера у Великој Британији почела да тражи Сноопија. У то време, Спаце Магазине покривао је напоре аматерског астронома Ницка Ховеса да тражи Сноопи. Већ је имао неки успех испод појаса: организовао је покушај који је укључивао школе да пронађу астероиде и комете помоћу Пројекта телескопа Фаулкес.
У то време, Ховес и његов тим имали су огроман простор за претраживање, јер су орбитални подаци из Аполона 10 били мало. Ховес је 2011. године за Спаце Магазине рекао: "Очекујемо лук за претрагу било где до 135 милиона километара, што је огромна количина простора за преглед."
Сада, 8 година касније, Ховес мисли да су напокон пронашли Сноопија.
Извештај за Ски Невс каже да је тим готово сигуран да су га пронашли. Или 98% сигурно. А ако су га пронашли, претукли су 235 милиона на један случај. Веома импресиван напор.
У интервјуу за Невсвеек, Ховес је рекао, „Релативно смо сигурни <да смо пронашли модул.> Хелиоцентрична орбита изгледа добро, објект је вештачки, а величина одговарајућа." Ипак, Ховес и његов тим још нису сигурни. То ће захтијевати детаљнија запажања, али Сноопи је за то тренутно предалеко.
Ховес је нагласио да ће нека агенција морати да га боље погледа прије него што потврди да је објект Сноопи.
Наглашени су "можда". Док не будемо ближи радарским подацима .. нико сигурно неће знати .. али то обећава
- Ницк Ховес (@НицкАстрономер) 9. јуна 2019
Такође је размишљао о томе да неко попут Елона Муска у неком тренутку може имати где да га преузме. Никад се не зна, али кад би Елон Муск слиједио сваки добронамјерни приједлог, његов би календар био ужасно пун.
Остаје да се види да ли је Сноопи пронађен. Ако га има, онда је то врло интригантан развој. И то није само зато што постоје мале шансе да се у будућности то поврати. То је због историје.
Како се обележава 50. годишњица слетања на Аполло 11, добра је шанса да се погледа изван успешне историјске мисије и да се препозна сав труд који јој је претходио. Заиста, 50. годишњица Аполона 10 управо је дошла и прошла 22. маја, када је 1969. Сноопи направио најближи приближавање месечевој површини. Замислите како су се чланови посаде Еугене Цернан и Тхомас Стаффорд осјећали толико близу Мјесеца, али не слијетају. (Цернан је мислио да им НАСА намјерно не даје довољно горива, у случају да их искусе.)
На крају, Ховес је реалистичан у погледу вероватноће опоравка Сноопија. У најбољем случају, то би била неозбиљна употреба средстава, иако приватни грађани попут Муска слободни су да троше свој новац онако како сматрају прикладним.
У сваком случају ... опрости се са проблемима са којима се свет тренутно суочава .. трошење милиона за одлазак на слике и лунарни модул из 1969. године може изгледати врло неозбиљно .. а научна вредност као што сам рекао у свом говору .. била би минимална
- Ницк Ховес (@НицкАстрономер) 9. јуна 2019
Проћи ће око 18 година до Сноопи-овог следећег блиског приближавања Земљи. Много тога се може догодити за 18 година. Ко зна? Можда ће се Сноопи коначно вратити кући.
Више:
- Свемирски магазин: Мисија проналаска несталог лунарног модула
- Смитхсониан Маг: Смитхсониан кустос размишља о Аполону 10, мисији која је омогућила слетање на месец
- Невсвеек: НАСА-ин сноопи лунарни модул који се изгубио у непотребном простору током 50 година који је можда пронађен
- НАСА: Мисија Аполло 10
