Зачарани, брзо трепћући „црна удовица“ и „редбацк“ пулсари испреплићу ноћно небо. Ове насилне звезде пишу своје мање звездасте партнере док их пребијају по тијесним бинарним орбитама, канибалишући мање партнере у том процесу. И у новом раду научници су открили причу о пореклу иза ових гладних звезда.
Није случајно што су астрономи ове системе именовали - места у свемиру где сићушна, тешка, брзо-окретна неутронска звезда напаја себе раздвајајући мали бинарни партнер - по смртоносне пауке. И женке црвене и црне удовице поједу мужјака живог након секса. (У звездама, као и у пауцима, црне удовице спајају се с мањим партнерима.) Редбацк и црне удовице су подкатегорије „милисекундних пулсара“, неутронских звезда које се врте тако брзо да у Земљу освану сваких неколико милисекунди. Али, до сада, нико није могао објаснити како су настале ове гадне звезде.
Неутронске звезде су ултразвучни остаци урушених звезда. Ништа шире од малог града, ипак надмашују наше сунце. Научници су морали да измисле потпуно нову физику да би објаснили како се материја понаша у њима. (Али за разлику од црних рупа, оне нису довољно густе да формирају јединствености.) Научници их називају пулсари, јер се телескопима често јављају као редовно пулсирајуће изворе светлости. Већина се врти далеко брже од нормалних звезда, а њихове редовне ротације могу деловати попут сатова који откаче у свемиру.
Али сама неутронска звезда неће се тачно вртети да буде милисекундни пулсар, написали су истраживачи у новој студији. Неки спољни извор енергије мора потиснути пулс до његове ротационе брзине. Зато се већина милисекунди пулсара појављује у бинарним системима. Астрономи верују да се обично, бели патуљак урушава у неутронску звезду, да би у једном тренутку низ линију почео да усисава ток материје са свог бинарног близанаца. Енергија из тог тока материје поставља неутронску звезду да се окреће много брже него што је то чинило при рођењу.
Мада, црне и црне удовице углавном не одговарају овом моделу. Често тежи партнер у својим малим бинарним системима, закључан у тијесним орбитама, њихове интензивне рендгенске зраке експлодирају са површина своје пратеће звезде, ударајући ту минијатурну звезду у простор, а затим је гравитацијом усисава назад. Масе и енергије које се крећу око ових система веома су необичне у поређењу са типичним милисекундним пулсарским системима. Као резултат тога, написали су истраживачи, изгледа да се не примјењује уобичајени модел за то како звијезде звезде убрзавају милисекундне пулсере.
У новом раду, објављеном 14. августа у часопису Тхе Астропхисицал Јоурнал, тим истраживача рафинирао је тај модел. Њихов рад узима у обзир моћну магнетну енергију неутронских звезда и показује како магнетизам неутронске звезде може да ограничи сву материју издувану са звезде пратње на северном и јужном полу неутронске звезде. То мења основну механику ситуације, написали су они, и показује да би чак и мањи партнер у системима враћања и многим црним удовицама могао убрзати пулсар до милисекундних брзина.
Ова теорија магнетизма, међутим, не може објаснити све црне удовице о којима знамо. Али ово би дело требало да елиминише потребу за одређеним драматичнијим теоријама - попут оне објављене у часопису Тхе Астропхисицал Јоурнал 2015. године, сугеришући да су можда ове врсте неутронских звезда једноставно рођене као милисекундни пулсари и не треба им никаква помоћ у убрзавању.
