Планете гаса нису увек надуване, монструозни свети величине Јупитера или Сатурна (или веће), а могу бити и једва већи од Земље. Ово откриће објављено је раније током 223. састанка Америчког астрономског друштва у Васхингтону, ДЦ, када су представљени налази о гасовитој (али изненађујуће малој) егзопланети КОИ-314ц.
"Ова планета може имати исту масу као и Земља, али сигурно није налик Земљи", рекао је Давид Киппинг из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), водећи аутор открића. "То доказује да не постоји јасна разграничење између стеновитих света попут Земље и лепршавих планета попут водених светова или гасних дивова."
Открио их је свемирски телескоп Кеплер - иронично, током лова на егзолуне - КОИ-314ц пронађен је у транспорту црвене патуљасте звезде удаљене само 200 светлосних година - „камен је бачен Кеплеровим стандардима“, према Киппингу. (Кеплерова дубина посматрања је око 3000 светлосних година.)
Киппинг је користио технику која се назива транзитне временске варијације (ТТВ) да би проучио две од три егзопланете које су пронађене у орбити око КОИ-314. Обе су пречника око 60% веће од Земље, али њихове масе су врло различите. КОИ-314б је густ, каменит свет четири пута веци од масе Земље, док КОИ-314ц лакша, земаљска маса указује на планету са густом „набујалом“ атмосфером ... слично ономе што се налази на Нептуну или Урану.
За разлику од оних прохладних света, ипак, ова новоотворена егзопланета појачава топлоту. Орбитирајући по својој звезди сваких 23 дана, температуре на КОИ-314ц достижу 220 ° Ф (104 ° Ц) ... претопло да би вода могла постојати у течном облику и тако сувише врућа за живот као што то знамо.
У ствари, Киппингов тим утврдио је да је КОИ-314ц само 30 процената гушћи од воде, што сугерише да има „значајну атмосферу дебљине стотину километара“, која се вероватно састоји од водоника и хелијума.
Мисли се да је КОИ-314ц можда првобитно био „мини-Нептун“ гасна планета и од тада је изгубио део своје атмосфере, коју је угрозио интензивно зрачење звезде.
КОИ-314ц не само да је најлакша егзопланета која има мерену масу и пречник, већ је и доказ успеха и осетљивости релативно нове ТТВ методе, која је посебно корисна у системима са више планета где најмање ситне гравитационе колебања откривају присутност и детаље суседних тела.
(Најновији видео Кеплер Оррери погледајте овде)
„Доносимо варијације временских транзита до зрелости“, рекао је Киппинг. Додао је током завршне речи свог излагања на ААС223: "То је заправо рециклирање начина на који је Нептун откривен гледајући Уранове колебање пре 150 година. Мислим да је то метода о којој ћете више чути. Можда ћемо бити у стању да детектујемо чак и прву Земљу 2,0 Земљину масу / Земљи радијус користећи ову технику у будућности. “
Извор: Харвард Смитхсониан ЦфА саопштење
