НАСА-ин свемирски брод Цассини пронашао је нове доказе о угљоводоничним језерима на северним географским ширинама Титана. Под Цассинијевим радарским приказом потпуно су црне, што значи да не одражавају никакве радарске сигнале назад. Због тога научници верују да су у питању врло глатке, течне површине.
Свемирска летелица Цассини, користећи свој радарски систем, открила је веома јаке доказе за угљоводонична језера на Титану. Тамне мрље, које подсећају на земаљска језера, чини се да су посипане по високим ширинама око Титановог северног пола.
Научници претпостављају да течни метан или етан могу формирати језера на Титану, посебно у близини мало хладнијих поларних региона. На сликама се појављују разне тамне мрље, неке са каналима који воде у њих или ван њих. Канали имају облик који снажно имплицира да је био исклесан у течности. Неки од тамних закрпа и повезујућих канала потпуно су црни, то јест, они у основи не одражавају радарски сигнал, па стога морају бити изузетно углађени. У неким случајевима се обручи могу видети око тамних мрља, што сугерише наслаге које би могле да се формирају у облику течног испаравања. Обилни метан у атмосфери Титана стабилан је као течност под условима Титан, као и обилни хемијски производ, етан, али течна вода није. Из свих ових разлога, научници тумаче тамна подручја као језера течног метана или етана, због чега је Титан једино тело у Сунчевом систему поред Земље за које се зна да поседује језера. Зато што се таква језера током времена могу воскати и слабити, а ветрови могу да промене храпавост њихових површина. Поновним покривањем ових подручја требало би провјерити јесу ли то заиста течна тијела.
Ове две радарске слике Цассини радарски инструмент стекао је у режиму синтетичке бленде 21. јула 2006. Горња слика усредсређена на близу 80 степени северно, 92 степена западно мери око 420 километара на 150 километара (260 миља на 93 миље). Доња слика усредсређена на близу 78 степени северно, 18 степени западно мери око 475 километара на 150 километара (295 миља на 93 миље). Најмањи детаљи на овој слици су око 500 метара (1.640 стопа) ширине.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон, Д.Ц., Цассини орбитер је пројектован, развијен и монтиран у ЈПЛ. Радарски инструмент саградили су ЈПЛ и италијанска свемирска агенција, радећи са члановима тима из Сједињених Држава и неколико европских земаља.
За више информација о мисији Цассини-Хуигенс посетите хттп://сатурн.јпл.наса.гов.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ / ССИ Невс Релеасе
